Зазвонил телефон.

– Виктор Сергеевич, в понедельник нужна Ваша подпись, Вы приедете в агентство? – это говорил Миша, его заместитель.

«Толковый парень, но, как и многие, подворовывает у меня. Ладно, лишь бы не зарывался, оклемаюсь, все налажу», – решил про себя Виктор.

– Миша, закажи мне горячей еды, пусть привезут.

– А что Вы хотите? Cпиртного сколько и какого?

– Никакого спиртного, еду на твой вкус. Ясно?

– Да, сейчас все сделаю. Ждите.

Виктор погладил собаку, руки слушались, голова не гудела.

– Неужели легко отделался, даже не подох, – но одна мысль сверлила виски, – черти, Антон, какой Антон? Елки-палки, у Ирины муж Антон, он ни в чем не виноват, ему нельзя причинять вред, иначе меня черти накажут. Что за бред.

4. Глава. Подружки Наташи. И снова баня.

Традиции еще никто не отменял. По субботам, если позволяла работа, подруги собирались в русской бане, парились, плавали в бассейне, натирались кремами, культурно выпивали, пели песни и сплетничали.

Женской дружбы, говорят, не бывает, но вот они дружили с окончания школы и знали друг про друга практически все. Наташа, например, десять лет жила в Москве с последним мужем, за которым она до сих пор была замужем, но стала называть свой брак – «гостевой». Она проработала там в центральном офисе продаж машин «ауди», концерна «фольксваген», с огромной зарплатой, но была несчастна, так как ненавидела свою работу и чужой ей город. Муж не захотел ехать в какую-то Рязань, а она больше не могла жить в Москве, вот так и разбежались по разным городам, но остались крепкой семьей, на отношения это не повлияло. Любовь, как раньше, жила в сердце каждого. Только муж Константин очень тосковал от разлуки, звонил каждый день, приезжал часто.

У Верочки – полковника полиции эти годы прошли без изменений: работа, работа, работа. Вера Васильевна Лебедева была настоящий герой, имела награды государства, была в горячих точках всю свою молодость вместе с мужем. В одной из таких командировок он погиб. Верочка так больше не вышла замуж и со временем превратилась в грозного сотрудника полиции – начальника отдела, неподкупную, строгую и немного сдвинутую на своей работе женщину, которую боялись крутые мужики, находившиеся в подчинении, да и вышестоящие, так как ее послужной список был безупречен. А такие люди, как известно, пугают и мешают одновременно. Только подруги видели в этой суровой, грубой, располневшей женщине ту Верочку из юных лет – тростиночку, вечно голодную и все равно пытающуюся всех накормить. Даже городские плелись к ней в общагу. Где она ухитрялась в трудные девяностые накормить всех до отвала жареной картошкой с копченым салом и деревенскими, самыми вкусными в мире помидорами.

Так, девочки, – гаркнула наша Верочка, – давайте хряпнем еще по одной и пора уже песни петь.

Подружки хлопнули еще по рюмашке и затянули: «А ты опять сегодня не пришла», потом «Вечер бродит по ночным дорожкам» и «Черный ворон», если пелась эта песня, значит всем уже захорошело.

– Девочки, у меня сейчас очень богатый клиент, – выпалила Наташа, – но не в этом дело, он настаивает, что его любимую женщину убили, это странно, какое еще убийство, мы же не в восемнадцатом веке, где преступления на каждом шагу.

– В нашем веке преступлений не меньше, я-то уж точно могу сказать, – Вера хлопнула по столу. – Каждый день вижу такие дела, что леденеет сердце, невозможно привыкнуть, сколько еще нового и изощренного есть в умах преступников, казалось уже все известно, так нет, на тебе… Цыгане, например, такие выдумщики, – Вера захохотала. – Страшное не буду рассказывать, зачем вас пугать, вот, на мой взгляд, веселое. Часто выявляем, что у цыганки, например, вместо семерых детей, оказывается один или двое. Не пугайтесь, она никого не убивала, просто их вообще не было в природе. Ха, ха, ха, вот шустрый народ. Живут эти дети, растут потихоньку, даже паспорт ухитряются получить, за этого фантома другой цыганенок все делает, кто их различит. А цыганская многодетная мамочка получает и материнский капитал, и пособия разные. Это самое невинное преступление и довольно ловкое, согласитесь? Помните у Гоголя «Мертвые души», а тут души даже и не родившиеся, а фантомно-живущие, очень оригинально, – Вера взяла кусочек твердого сыра, замурлыкала, как кошечка.