- Пошли в сад? - предложила Юлька.

Да, уж лучше в сад. Хочется отдохнуть от этих лиц и оценивающих взглядов.

***

Садом это назвать было, конечно, нельзя - за калиткой начиналась посыпанная гравием дорожка, росли несколько деревьев и высокие кусты. 

- Наконец-то можно спокойно покурить! - Юлька шмыгнула за эти кусты, достала сигареты и предложила мне. Но я отказалась - курю редко, и привыкать не хочу.

Дорожка вывела нас к обрыву. В этом месте река делала петлю и подмывала высокий берег. До воды было не менее десяти метров, и никаких спусков к ней мы не обнаружили. Прямо над обрывом рос довольно высокий дуб, рядом стояла скамья с гнутыми ножками - для созерцания пейзажа. На противоположном берегу виднелся густой лес и не было видно никаких строений. Река, сумрачная и пустынная текла медленно и равнодушно.

- Дикое место, - констатировала Юлька, швыряя окурок в воду. - Я даже не поняла, где мы находимся, это ещё Подмосковье или уже нет?

К своему стыду, я тоже этого не знала - по пути сюда больше рассматривала людей в автобусе, чем дорожные указатели. Но то, что место дикое, было несомненно, а ведь оно расположено не в какой-то глухомани, а совсем рядом со столицей.

Мы проторчали у обрыва довольно долго, пока почти совсем не стемнело. 

Солнце садилось куда-то за реку, расписывая небо в пурпурно-золотистые цвета. Стоило сюда приехать, только ради того, чтобы увидеть эту красоту. Жаль, что мобильники в Замок брать нам запретили, а то я бы обязательно сделала снимок. А ещё можно было бы позвонить родителям.

Похоже, Юлька подумала о том же, потому что слегка поникла и притихла. Мы проводили взглядами последний краешек солнца и дружно вздохнули.

Темная громада Замка за спиной, напоминала о том, что нам нужно туда возвращаться.

***

- Ох, ничего себе! - воскликнула я, едва открыв калитку. 

Зрелище впечатляло - двор освещался с помощью четырех факелов: два у ворот и два у центрального входа. Языки пламени слегка колебались - вечер был почти безветренным - и озаряли лишь относительно небольшие пятачки. Все остальное тонуло в темноте. А ведь они действительно хотят нас уморить - как без света ходить по коридорам и лестницам замка?

Юлька тихо ойкнула и вцепилась в мой локоть.

Кое-как проковыляв по камням, мы добрались до дверей, в четыре руки распахнули тяжелые створки и протиснулись между ними. Показалось мне или нет, что в углу отпрянули друг от друга две фигуры? Наверное, показалось, потому что когда я взяла стоящий на деревянной тумбе у входа подсвечник с зажженными свечами и подняла его над головой, там никого не оказалось. 

- Тяжелый, зараза, - выругалась я, грохая подсвечник обратно. - С таким таскаться - руки отвалятся. 

- Тут есть и поменьше, - проинформировала Юлька.

Действительно, на другом конце тумбы стояло несколько плошек с ручками и прилепленными к ним огарками. Вот и будем мы, как привидения, бродить по темным гулким коридорам с этими ерундовыми фитильками.

Мы зажгли свечки и поднялись по ступеням. При этом я споткнулась и едва не обожгла пальцы. Наверху было немного светлее - высокие окна пропускали последние отблески заката. Кто-то двигался в правом коридоре, зажигая свечи в высоких шандалах. Отсюда можно было рассмотреть только спину и голову с длинными, ниже плеч волосами.

- Эй! - окликнула я. Неизвестный обернулся, и я едва не уронила свой огарок - у него не было лица, только темный овал без глаз. Кажется, я вскрикнула, потому что Юлька подскочила ко мне и по своему обыкновению вцепилась в руку.

- Ты чего?!

- Там… там…

- Извините, я напугал вас, - махнул рукой безлицый. И тут я поняла, что у него просто длинными прядями падали на глаза и щеки темные волосы. А мне черт знает что померещилось.