Она поднялась на верхний этаж, стараясь не попадаться никому на глаза. Прошла в родную комнату и застала свою мать за столом у окна напуганную и молчаливую.

–Мама, – осторожно позвала ее девушка.

Женщина подняла на нее глаза.

–Маригона, я прошу тебя объясни мне, что все это значит? – Вислава подняла со стола скрученный пергамент, протягивая его дочери.

Маригона взяла его и, развернув, она увидела на нем себя с той же надписью, что видела недавно.

–Это ошибка!

–Ошибка!? В мой дом заявляется городская стража с вопросом: «Видели ли вы когда-нибудь эту девушку?» – Вислава поднялась из-за стола. – Маригона, я не слепа. Я просила тебя быть осторожнее. А теперь тебя разыскивает городская стража!

–Я не хотела этого. Я лишь пытаюсь выжить в этом мире, где каждый хочет откусить кусок побольше!

–Выжить? О чем ты говоришь?

–Прости меня, матушка, я никудышная дочь, – Маригона направилась к двери.

–Куда ты уходишь, Маригона? – Вислава поспешила остановить ее.

–Я должна уйти. Я не могу подвергать тебя опасности, – Маригона распахнула дверь.

–Ты не можешь бросить меня!

–Я все исправлю, матушка. Я вернусь, когда исправлю все, что натворила.

Маригона побежала вниз по лестнице, скрывая свое лицо. Она слышала, как ее мать пытается догнать ее, но Маригона не оборачивалась. Она выбежала на улицу и тотчас же скрылась в толпе молодых девиц, следуя в месте с ними до следующего поворота.

Она видела свое лицо на каждом углу, и скрыться ей было негде .Ей чудилось, что каждый прохожий узнает в ней ту, что изображена на пергаменте, видит в ней преступника. Но она никогда не желала зла никому, она лишь желала справедливости. Желала, чтобы каждый был сыт и одет.

Маригона бежала по оживленным улицам, скрываясь от стражи в тени или толпе людей. Пыталась быть невидимкой, той, кем старалась быть всегда. Она хотела оказаться среди тех, кому нечего скрывать, среди тех, кто не боится того, кто они на самом деле. Но она не могла. Однажды она выбрала путь, который забавлял ее, а теперь приносит страдания.

Ближе к вечеру Маригона искала себе укрытие. Она проголодалась и устала. Зажглись факелы. Девушка скрылась в цветочном саду при городской больнице. Она надеялась, что даже если здешние лекари ее заметят, то приютят до утра. Маригона легла на колючую траву под куст алых роз, прижала к груди сумку и закрыла глаза. Но сон не приходил к ней. Тело ее дрожало то ли от страха, то ли от холода. И мысли ее спутались. Она поклялась защищать детей, а теперь вынуждена бежать из города. Она думала и о матери. Верила, что вернется к ней и докажет, что достойна быть ее дочерью. Достойна быть той, кем рождена.

Она проснулась от сильного шороха. Чья-то рука в кожаной перчатке схватила ее за плечи. Маригона распахнула глаза. Над ней возвышались четверо мужчин в черных одеяниях. Один из них, самый высокий и худой, потянул ее за руку.

–Отпустите! – Маригона попыталась вырваться, но второй мужчина резко вытащил из ножен длинный серебристый меч и представил его к горлу девушки.

–Молчи.

–Ты должна пойти с нами, – холодно ответил мужчина, что держал ее за руку.

–А что, если не пойду? – ехидно улыбнулась девушка.

–Значит, останешься здесь, но только мертвая, – спокойно произнес мужчина с мечом.

–Вставай, – второй потянул ее за руку.

Маригона подчинилась.

Мужчина вытащил из-под плаща веревку, связал ей руки и подтолкнул вперед.

–Куда вы ведете меня? – Маригона обратилась к мужчине, что шел рядом.

–К нашему владыке.

Крепость Воина

Его разбудили яркие лучи, пробирающиеся по лицу. Он не открывал глаз. Поморщился. Он ощутил чье-то присутствие. Этот кто-то зашагал по деревянному полу, подошел ближе. Юноша открыл глаза.