Так вот, этот мой приятель сейчас позвонил, мы с ним давненько не виделись, и пригласил посидеть в кабаке, за его счет конечно.

При этом Алексей несколько уменьшив громкость издаваемой речи продолжил:

– Понимешь Валек, со своими идти, хрен его знает, вдруг он из братвы, а те все на контроле, сам знаешь у кого. Не хотелось бы, чтобы впоследствие меня обвинили в связях с организованной преступностью. И если честно, в нашем отделе я не всем доверяю, а с тобой мы как то сработались и надеюсь, что подружились.

У меня есть чисто профессиональный интерес к этому товарищу, хочу узнать по какой схеме они работают и кто их прикрывает. С другой стороны это вполне нормальный парень, без понтов и гонора, с которым можно просто посидеть за столом, поговорить обо всем, ну и бухануть на шару конечно, – при этих словах именинник по дружески хлопнул Валентина по плечу и пьяно улыбнулся.

Этот вечер был удивительно теплым и смотрел на двух подвыпивших сотрудников милиции лукавым и манящим взглядом с россыпью мерцающих звезд и смоком от горелой листвы.

В воздухе царил тот свежий и завораживающий весенний запах, когда хочется забыть о работе, своих житейских проблемах и безрассудно с головой окунуться в пучину приближающегося лета, когда кругом среди потемневших домов и ночных огней слышны голоса людей, создающие необъясную атмосферу всеобщего праздника и веселья.

Валентину перед походом в кабак пришлось забежать к себе в общежитие для того, чтобы переодеться в гражданскую одежду, поскольку ему предстояло поддерживать доверительный разговор с собеседниками и не привлекать внимание посетителей заведения.

Его всегда смущало появление в общественных местах в форменной одежде, он ощущал на себе цепкие осуждающие взгляды людей, некоторые из которых даже не скрывали своего неприязненного отношения к сотруднику милиции.

Возможно у них были для этого определенные мотивы, однако по действиям или бездействиям кого-то из блюстителей правопорядка многие граждане судили о всех его представителях, бросая порой очень нелицеприятные реплики в их адрес.

В гражданской одежде участковый ощущал себя более раскрепощенно, имея при себе козырную карту в виде служебного удостоверения, обладающую волшебной силой и способную при возникновении нестандартных жизненных ситуаций оказать существенное влияние на их общий исход.

Это осознание защищенности было привито ему как вакцина против проявления негативных внешних воздействий, а ксива, или служебное удостоверение, являлось подтверждением сделанной прививки.

Санохин даже немного сочувствовал обычным гражданам, не имеющим ксивы, ведь у них, в случае чего, не было дополнительных аргументов в свою пользу и им приходилось защищать свои интересы не обладая какими-либо иными преимуществами.

Однако ксива могла иметь и обратный эффект, скажем, к примеру, окажись ее обладатель в окружении матерых уголовников, и не имея шансов на поддержку со стороны, «красная корочка» стала бы подобна красной тряпки для быков.

Кабак, куда был приглашен Алексей, оказался расположенным в десяти минутах ходьбы от управы и представлял собой армянское кафе средней категории с красноречивым названием «Рубэн» Поскольку уже было тепло, владельцы заведения, очень хорошо изучившие пристрастия посетителей, соорудили летний вариант с большим натянутым шатром и пластмассовыми предметами интерьера, включая столы и стулья. Здесь же располагалась небольшая сцена, на которой выступала молодая певичка.

В кафе был полный аншлаг, примерно третья часть посетителей толпилась у сцены, демонстрируя что-то наподобие танца, остальные были сосредоточены вокруг столов и заняты своими разговорами. В пространстве стоял непрекращающийся гул, и казалось, окажись сейчас все эти люди в закрытом помещении, звучание музыки и голоса исполнителей никто бы просто не услышал, и танцующие оказались бы в абсолютной звукоизоляции.