Тихий звук пришедшего сообщения заставил его дернуться, чуть не уронив драгоценный смартфон на потрескавшийся кафель.

"Я живой, Вик. Встретимся на нашем месте". Всего лишь два предложения, но после них парень почувствовал себя заново родившимся.

"Груз на моем сердце явно стал легче на пару центнеров", – Весело подумал студент, смывая пену с головы под тонкими струями холодной воды.

И пусть у него еще остался страх за пропавшего в другом городе брата и за сохранность друга, пусть его мучило чувство вины, пусть гнала вперед болезненная гордость – теперь он знал куда идти. А с другом все будет гораздо проще и лучше. И плевал он на штраф от системы.

Осталось лишь добраться до небольшого квартала в центре города. Какая малость, если не брать в расчет орду отожравшейся на жителях нежити.

В голосе вдруг раздался легкий, ненавязчивый звон. Это явно было сигналом Системы, и парень вызвал цифровую панель.

Получено задание:

Два товарища. Придите на встречу со своим другом в течение недели. Награда: карта оружейных магазинов/увеличение прочности оружия/другой вариант

Штраф: нет. Время выполнения: не ограничено.

"Какая-то непонятная награда" – Подумал Виктор, – "Мне действительно нужен другой меч, но в обычных-то магазинах продают в основном огнестрел. Сам я его использовать не смогу, однако в качестве товара будет не лишним". Парень нажал кнопку "принять" и закрыл Систему. Он в любом случае взял бы это задание, какой бы ни вышла награда.

Тщательно протерев все тело влажным полотенцем, парень, наконец, вышел из уборной, попутно чуть не врезавшись в племянницу Вадима.

Та резво отскочила, недовольно глядя на студента.

– Смотри куда идешь, – Буркнула она, пытаясь пройти мимо него.

– Да, извини, я тебя не заметил, – Пожал плечами Виктор, глядя на девушку сверху вниз.

– Ну да, прости что я такая маленькая! – Прошипела Яна.

– Да нет, ты самая обыкновенная, – "Успокоил" ее парень, но дождался только тычка под ребра, когда она все же протиснулась мимо него. Довольно болезненного, надо сказать, тычка.

"И все же с социальным взаимодействием у меня по прежнему проблемы", – Студент не успел додумать эту мысль, заметив все еще сидящего на его койке Вадима.

– Ты еще не хочешь спать? – Спокойно спросил тот.

– Время только восемь вечера, думаю два-три часа у меня есть, – Догадаться, зачем Виктор ему понадобился было несложно: обмолвки насчет опасности, не меньшей чем зомби, опыт выживания, непонятный титул. Парень был темной лошадкой и долг Вадима, как неформального лидера, был оценить возможности сотрудничества или угрозы.

– Здесь есть кабинет, как раз для разговоров. Изначально он предлагался… ну, не важно, на самом деле, – Оборвал он сам себя, затем снова продолжил, – Мы думаем использовать его во время совещаний или планирования. Я бы хотел поговорить с тобой. Прямо сейчас, если ты не против.

Виктор кивнул. Ему, конечно, интереснее было бы глянуть свои статы, выучить умение, а то и не одно, но ответить на вопросы придется. Он сам заинтересован в появлении таких вот анклавов выживших. Как знать, возможно он убедит принять их с другом, когда вернется обратно.

Кабинет был маленьким, но опрятным. Обычный стол у заколоченного окна, офисное кресло и пара стульев с другой стороны. Скорее всего, большую часть обстановки они оставили как было, даже не убирая папки с какими-то отчетами на стеллаже у входа. Единственное что они привнесли – карта Ставрополя, да пара непонятных графиков, нарисованных на прикрепленном к стене ватмане.

– Хм, прежде чем мы начнем я бы хотел задать вопрос, – Вадим нахмурился и чуть пододвинул кресло к столу.