– Михаил Николаич, да… Это я… Он наконец сделал мне это предложение, представляете? Да, спасибо. О брачном контракте? Нет, ещё не говорила, собираюсь… Какие дети, Михаил Николаич, нам и без них хорошо… Нет, я рада, просто устала…До свидания…

Зачем так орать по телефону?! Он что, глухой совсем? Нет, я рада… Всё что угодно, Михаил Николаич. Тьфу. А вы говорите – любовь…

Хроники города N.

– Слушай, Дашка, ну у вас и квартира! Это же просто мечта!

– Это просто музей. Ненужный антиквариат, ладно бы в нём ещё кто-то разбирался. Видишь картины? Так вот, для моего папы Гоген – это полное имя Ван-Гога, а мама вообще вряд ли с ними знакома. Спрашивается, зачем? Зато когда приходят гости, все восхищаются и даже пытаются говорить об искусстве. «Вы знаете, это так в духе классицизма…» « А меня больше всего привлекает постмодернизм…»

Да, судя по всему, Дашкины родители те ещё кадры. Честно говоря, я боялась встречи с ними, но они отнеслись ко мне очень по-доброму. Её мама сказала, что я вернула их дочь в семью, потому что после встречи со мной их любимый ребёнок больше не убегает из дома и не пропадает без вести. Знала бы она, каких трудов это стоило… Последним аргументом был рассказ о моей собственной семье.

– Дурочка, они тебя так любят, а ты своими выходками только убеждаешь их, что ты маленькая. Поговори с ними нормально, разреши им, наконец, любить тебя! Да пусть они не разбираются в художниках и стилях, они всё равно замечательные!

Я говорила ей, что надо ценить родительскую любовь, потому что это самая светлая и искренняя форма любви, она ничего не требует взамен. Она слушала и – что удивительно – соглашалась. Потому что моя Даша – девочка очень упёртая, привыкла всё делать по-своему, мнение других её не особенно волнует.

– Да если бы мне мама хоть раз в жизни, хоть шёпотом сказала: «Машенька, я тебя так люблю, просто редко говорю об этом», я бы тогда… Я бы заревела, наверно, в три ручья, а я ведь никогда не плачу… Не умею. А тут, я чувствую, просто залилась бы слезами. Только мне это не светит…

Даша молчала. Примирительный разговор в семье Ёлкиных всё-таки состоялся! И по этому поводу было устроено праздничное чаепитие. С тортом и конфетами, как и полагается в хороших семьях. А потом все пели караоке…

– Пап, хватит мучить микрофон! Отдай!

Дочка шутила. Дашкин отец пел романсы так душевно, так завораживающе… Это был настолько счастливый вечер, что я позабыла всё на свете. Мир переливался всеми цветами радуги, даже для меня!

«По синему морю, к зелёной земле, плыву я на белом своём корабле…» – песню Мамонтёнка мы с Дашей спели дуэтом.

– Маш, ты приходи к нам почаще… Соседний дом всё-таки. Будет грустно, сразу приходи, хорошо? И просто так, ага?

– Приду, приду! Пока! Спокойной ночи, Дашка!

Давно мне не было так хорошо и спокойно. Я смотрела на звёздное небо и думала. Это и есть семья? У меня могла быть такая же? Тогда почему, почему ты меня этого лишила, мама?!

И я опять почувствовала желание заплакать, но по привычке пересилила себя. Я же сильная. Я же не умею плакать…

Шла и напевала: «Пусть мама услышит, пусть мама придёт, пусть мама меня непременно найдёт. Ведь так не бывает на свете, чтоб были потеряны дети…» Найди меня, мама. Найди, пока ты меня совсем не потеряла.

Столичные записки.

Вечером после злополучного предложения мы сходили в ресторан и наконец поели, как люди. А потом напились, как черти. После голодного дня нас снесло уже от одной бутылки вина! Моя невеста начала ко мне грязно приставать, так что мы поспешили оттуда убраться как можно скорее и предаться наслаждениям наедине…