– Всё же имя «Падальщик» ей страшно подходит, – сказал Климент, жутко улыбаясь. – Жду не дождусь, когда же она вступишь в наш Орден. А ты как думаешь, Палач?

«Палач» скептически покосился на Климента, а тот продолжил:

– Она вечно роется во всякой падали и с ней же якшается. Да и разве Ищейка – не та ещё падаль? Два сапога…

Климент зловеще оскалился. Зен сочувственно взглянул на Лилит. Не дай бог ей теперь попасть в Орден и получить такую кличку.

Лилит же, поднимаясь на ноги, сверлила Климента свирепым взглядом.

– Наржался? – бросила она. – У нас, кажется, есть неотложное дело…

– Даже не спросишь, почему выжила при взрыве? – промурлыкал Климент, берясь за дверную ручку кабины.

– Догадываюсь, – пробормотала она и встретилась с Зеном взглядом.

– Наш малыш Зен редчайший маг крови, – любезно пояснил Климент, – Он может управлять как своей, так и чужой кровью.

«Разве это не значит, что он может управлять людьми?» – в ужасе подумала Лилит.

Да, он чертовски силен и опасен! Она всегда таких типов сторонилась. А теперь…

– Значит ты… – Лилит сглотнула подступивший ком. Зен угадал ход её мыслей и состроил кислую мину.

– Ты сильно преувеличиваешь мои способности, Бэрос, – сказал он Клименту. – И я могу использовать только пролившуюся кровь, – обратился он уже к Лилит.

Ей от этого легче не стало.

Они вошли в пункт управления.

Как потом рассказывал Зен, он использовал кровь убитых в коридоре людей, чтобы создать вокруг Лилит защитный кокон, в секунду взрыва. Всё получилось только потому, что кровь по сути своей та же вода: не горит и не сжимается. Она поглотила весь удар. Но это было очень рискованно: Зен мог не успеть, тогда бы Лилит погибла.

– Друзья, у меня две новости, – объявил Климент, быстро нажав какие-то кнопки. Зазвучала сирена пожарной тревоги и из круглой железки на потолке хлынула холодная вода. Лилит чуть не разрыдалась: теперь её одежда не только грязная, но и мокрая. – Хорошая новость – мы совсем недалеко от суши.

Кровь заструилась по лицу и волосам девчонки на одежду. Тяжёлые мутные капли застучали по полу.

Лилит обхватила плечи руками и недовольно скривила губы.

– А плохая?

– Мы всё равно упадём.

Дирижабль тряхнуло, и сирена завопила яростней. Весь корабль задрожал.

– Хватайтесь за что-нибудь! – скомандовал Климент, и Зен с Лилит вцепились в железные балки на стенах, выглядевшие более-менее надёжно. – Надеюсь, принц выживет!

Дирижабль стремительно падал. Из панорамного окна уже было видно, как приближаются покрытые снегом зелёные макушки сосен и елей.

Лилит зажмурилась.

Обшивка корабля заскрежетала по деревьям.

Материк Алькор, королевство Алнаир, г. Гиансар.

Даймонд сидел посередине Каменного зала с закрытыми глазами.

Каменный зал предназначался для тренировок, но сейчас его посещали редко. Наступившие холода, спугнули всех любителей побороться на свежем воздухе.

Поэтому сейчас зал целиком был в распоряжении одного Дая.

Какие-то десять метров и множество каменных колон отделяли его от сада с облетевшими деревьями и травой, покрытой инеем. Стояли сумерки, и лишь тусклое свечение с улицы просачивалось в тёмный зал.

Холодный ветерок трепал серые волосы Дая. Свежо. Но ей бы здесь не понравилось. А вот Дай любил холод. Он помогает очистить мысли и усмирить бурлящие чувства и эмоции. А сейчас это нужно Даю сильнее всего.

Гнев, страх, отчаяние и обиды кипели в нём и искали выход. Но он заставил себя собраться, найти баланс, нащупать эту тонкую грань между чувствами и разумом. Между магическим и физическим.

Магия – это способ воздействия на физический мир. Как таковая, она не имеет формы и материи, она есть везде и нигде. Как воздух. Мы не можем её увидеть, но чувствуем, дышим ей. И как без воздуха – человек не выживет без магии.