– Я не очарована тобой! – возмутилась я до глубины души.

– Ладно, – томное безразличие вновь вернулось к выражению его лица. – Так и не понял, что ты здесь забыла, но спрошу, не собираешься ли ты уходить? И не ищет ли тебя твой новоиспеченный муж?

Я закатила глаза и произнесла дерзко, раздражало его поведение:

– Мы снимали рекламу, отстаньте от меня с этой дурацкой свадьбой! Это очередной фотопроект подруги.

Он поставил бутылку на стол, закрыв локтем дверцу. Я встала с кровати, и он оценивающе проследил, как я подошла к нему.

– Чего ты так смотришь? – смутилась я под его взглядом.

– Я смотрю на тебя меньше, чем ты на меня, Эбери.

В его глазах мелькнула дьявольская искорка, он вдруг притянул меня к себе. От такой близости я почувствовала жар, исходящий от его тела, и мне перехватило дыхание. В это время он будто старался рассмотреть нечто во мне:

– Это опять проделки Дарона?

– Кого? – не поняла я. – Я просто видела, что тебя наша встреча в отеле зацепила и…

– Меня это не зацепило, – оборвал твердо он.

Клойд нахмурился, между бровями возникла морщинка. Я быстро сказала:

– Теперь я уже и сама все поняла. Ты плохой парень, холодный и бесчувственный, для которого норма напиться и… – я возмущенно взмахнула рукой, указывая на порочные следы помады на его прессе.

– А что не так? – недогующе воскликнул он, выпуская меня из рук. – Ты же исчезла.

– Исчезла? Ты сам прогнал меня!

– А как я могу тебя оставить? – в его холодном взгляде внезапно проявилась боль, которую он скрывал от всех за маской плохого парня, и юноша покачал головой: – Ты многого не понимаешь.

– Я понимаю, что ты спишь со всеми подряд.

– Забавно, что тебя мои девушки волнуют больше, чем мои демоны, – усмехнулся парень, одевая свежую футболку.

– Это совсем не забавно! – вспыхнула я и глубоко вздохнула, переводя дух.

Гнев внутри меня стал затихать, когда я увидела в нем прежнего Клойда. Того самого, который не дал мне упасть, который защитил ночью, разбив руки в кровь, позволил остаться у себя, чтобы унять мой страх. Я будто чувствовала себя обязанной ему. Он запомнился мне благородным человеком, несмотря ни на что, и я отчаянно не желала портить этот образ, словно он был ценен для меня. Кроме того, у меня было к нему нечто такое, что я пока не могла себе объяснить.

Я пробормотала:

– Черт возьми, мы ругаемся, будто знаем друг друга вечность, хотя, по сути, мы никто друг другу.

– Да, – негромко откликнулся он, устало склонив голову. – Никто.

Приложив холодные ладони к своим горячим щекам, я не знала что делать дальше. Я хотела с ним поговорить, и вот, разговор состоялся. Кажется, следовало наконец уйти, и, устало опустив руки, я тихо спросила:

– Ты знал, что я вернусь? Когда говорил не приходить сюда больше. Знал?

– Была большая вероятность.

– Ты что-то сделал со мной? Какое-то проклятие этого дома? – произнесла я, не веря в то, что говорю.

– Конечно, нет, – произнес он спокойно. – Я могу рассказать тебе все, чтобы ты была спокойна. Но это долгий рассказ.

– С детства мой младший брат Дарон был прилежным тихоней, а я – хулиганом. Но у меня не было выбора, мне пришлось таким быть. Мама нас воспитывала одна, отец появлялся время от времени, требуя деньги, и мне нужно было его ставить на место. Жизнь заставила быстро научиться постоять за себя и свою семью. Когда в очередное появление отца, я чуть его не убил, защищая мать, мы переехали в этот город. Еще в старшей школе я стал главарем местной шайки. Девчонки липли к плохому парню, а друзья хотели быть на меня похожими. Всегда этому поражался, – покачал головой Клойд. – Мама хотела, чтобы я стал врачом, чтобы я помогал людям. И организовала мое поступление. Я ничего не воспринимал всерьез, так как не видел будущего, жил сегодняшним днем. Легкие деньги, красивые девушки, быстрые машины, затуманенный разум. Я не жалел ни себя, ни окружающих. Все было импульсивно и чертовски удачливо. Однако два года назад все изменилось, – Клойд выдержал паузу, словно продолжение давалось ему тяжело. – Мы мчались с друзьями по трассе. Я был пьян в стельку, не справился с управлением, и произошла жуткая авария. После этого я очнулся в больнице, увидел, как врачи подключают тело к аппаратам. А я стоял над ними и своим одиноким пустым телом, таким покинутым, знаешь… Тогда я заметил рядом своего младшего брата. Он единственный, кто меня видел в палате, поэтому я спросил: