Так начиналась моя служба на подводной лодке.

Помнится длительный первый поход. Солнечным ноябрьским утром 1938 года наш учебный дивизион подводных лодок в полном составе вышел в море. Требовалось отработать совместное плавание. «Щ-202» была Флагманской. С нами шёл командир дивизиона капитан 3 ранга Б.А. Успенский.

После недавнего шторма на море была мёртвая зыбь. Оно, как усмирённый огромный зверь тяжело вздыхало, перекатываясь отполированными холмами.

А «Щ-202» равномерно покачиваясь полным ходом шла вперёд. Вдали шли остальные пять подводных лодок дивизиона. Слева на траверзе в дымке проступали очертания Крымского побережья.

По командам комдива, передаваемым по флажной системе нашими сигнальщиками, подводные лодки выполняли разные манёвры в строю. Шли то в надводном, то в подводном положении на разных скоростях.

К капитану 3 ранга Успенскому я с первого знакомства почувствовал уважение. Он умел сочетать требовательность с тактичностью и большой культурой морского офицера. Чувствовалось, что Борис Александрович особую заботу проявляет к воспитанию молодого командного состава. При неожиданных встречах на плавучей базе «Очаков» он часто останавливал меня и непринуждённо расспрашивал о моей начинающейся службе. Эти беседы всегда оставляли приятное впечатление.

Был полдень третьих суток похода. Мы шли в Крейсерском положении. Я стоял на мостике покуривая папиросу, любовался морским простором. Встречный свежий ветер ободряюще заполнял лёгкие. Яркие лучи осеннего солнца играли в гребнях небольших волн. То и дело с визгливым криком проносились безмятежные чайки. На мостике и в отсеках шла обычная походная жизнь. Ко мне подошёл комдив. Подтянутый, с напускной серьёзностью он спросил:

– Ну как, Костя, привыкаете к морской службе? – и не давая мне ответить продолжил. – Наверное уже соскучились по берегу, по дому?

– Быть в море, особенно в такую погоду, товарищ капитан 3 ранга, это одно удовольствие. А скучать ещё нет причин. Ведь прошло-то всего трое суток как мы в море, – бодро ответил я, и подумав, добавил, – а потом это ведь служба, которую я сам выбрал."

– Это вы правильно всё говорите. Но для начинающих моряков в первое время службы бывает трудновато и тоскливо. Помнится и мне то время, когда я впервые пришёл на подводную лодку. Но я быстро понял вкус морской службы и теперь для меня море-всё. А как вы переносите качку? – как-то участливо спросил Борис Александрович.

– Да как вам сказать. При очень больших штормах мне не приходилось ещё плавать. А при тех штормах, которые пришлось испытать, чувствую себя хорошо. Появляется какая-то особая возбуждённость. Особенно приятно быть на мостике, любоваться взъерошенным морем и подставлять лицо встречному ветру.

– Ну это уже хорошо, Потом привыкните и к большой волне. Главное во время большой качки берите себя, так сказать в руки. Старайтесь не поддаваться ей, не думать о ней. А для этого больше загружайте себя делами. Это отвлекает от неприятных ощущений, – помолчав немного, Борис Александрович как-то задушевно продолжил, – Аморская жизнь, Костя, интересная и разнообразная. Ведь в ней много и романтики, много новых впечатлений. Вот побываем скоро в Кавказских портах. В каждом из них что-то своё, что-то новое. Да и подводником быть почётно. А специальность у вас интересная. Быть инженер- механиком подводной лодки это всё равно что быть главным инженером большого завода! Ведь столько разнообразной техники собрано на ней. Столько даже не на каждом заводе есть, так что поле деятельности большое. Только по серьёзному во всё вникайте, во все детали. Тогда появится интерес к службе, и она будет доставлять удовольствие. Сейчас вы ещё молодой инженер – механик, не стесняйтесь, больше обращаться к старшинам и краснофлотцам. Они помогут вам быстрее приобрести опыт. Не оставляйте в покое и нашего дивмехе. Ведь он опытный и грамотный инженер- механик.