– У вас потрясающий квас, Знаток. Мы обязательно зайдём.

Эта мимолетная встреча потрясла Алексея. Она была такой непринуждённой и искренней, что Лёша никак не мог прийти в себя. Пожелания были так легки, что не возникало и малейшей мысли, что они имеют любой другой смысл, кроме того, что был в них вложен. Двухминутная эта встреча запомнится Алексею на всю жизнь, а из целой прошлой жизни нечего было и вспомнить.

– Не суди строго, Алексей. Мне пришлось солгать этим добрым людям. Ты не знаешь многих вещей, связанных с тубусом, поэтому прошу ещё раз, не осуждай. Я просто не имел права говорить правду, поэтому взял грех на себя. Сделал это я ради них, поверь мне. Впрочем, я думаю, что ты сам скоро узнаешь, о чём я говорю.

– Знаток, да у меня и в мыслях не было осуждать тебя. Делай, что считаешь нужным. Я сейчас как слепой котёнок на минном поле.

– Что? – переспросил Дикарис.

– Ну, я не представляю, толком, что происходит, так что полностью вверяю себя тебе.

По мере их движения, людей становилось всё больше и больше. Некоторые здоровались со Знатоком, он, в свою очередь, приветствовал их. Все, кого только видел Лёша, также излучали то самое тепло, исходившее от Жума и Нежы. Они все были похожи на одну большую семью, в которой царила любовь. Чистая любовь и заинтересованность друг в друге. От этого Алексей, неожиданно для себя, немного расстроился. Видимо от того, что у него никогда не было такой жизни. Да и выбор, о котором недавно говорил Дикарис, скорее всего, не даст познать это чистое и светлое чувство. Лёша всё понимал.

– Нам ещё далеко идти? – спросил Алексей.

– А что? Тебе же здесь всё ново. Что же ты заторопился?

– Я просто вдруг подумал, как же всё-таки повезло всем людям, живущим здесь. А мне совсем нет.

– Как раз наоборот Лёша. Тебе повезло больше, чем всем здесь. Ты вырвался из своего скудного мира и сразу же оказался в центре совершенно другого. То, о чём ты так долго мечтал, осуществилось, хотя ты был просто уверен, что это невозможно. Я прав?

– Да. Но долгожданная моя любовь… Мне, что, придётся сражаться против неё?

Дикарис рассмеялся.

– Против её людей, если быть точнее. Потому, что если она стала хозяйкой двух зверей, то ты и мига не проживёшь в бою с ней.

– Знаешь, Знаток, во сне я чётко понял, что она любит меня – Алексей остановился и заставил то же самое сделать Дикариса, почему-то положив ему на плечо руку.

Дикарис посмотрел в лицо Алексею и, опустив глаза произнёс.

– Боюсь, что это не имеет для неё решающего значения. Она перечеркнёт это великое чувство ради богатства и власти, и не будет сомневаться в своём выборе ни мгновения. И я думаю, что она уже знает, что ты здесь. Поэтому ты должен быть очень осторожен.

– Но почему?

– Ты рассказывал, что во сне ты видел тень, которая преследовала тебя, когда ты бежал в церковь. Верно?

– Да, всё верно. Тень была и это точно.

– Конечно, доказательств у меня никаких нет, но я предполагаю, что это была Шуда. И я думаю, мы скоро узнаем, так ли это на самом деле.

– Но как она могла попасть в мой мир?

Дикарис задумался ненадолго.

– Я не знаю Алексей, до конца, какими возможностями обладают Рыцари Духа, имеющие одного зверя, а про Шуду тогда и говорить нечего. Ну что же, продолжим путь. Не унывай Алексей. Всё будет хорошо. Пойдём, развеселю тебя покупкой на Базарной площади.

– Спасибо, не надо – с улыбкой ответил Лёша

– Надо, ещё как надо, Алексеич! Нам всё равно нужно в замок, а дорога лежит, как раз, через Базарную площадь.

Людей здесь было много. Пахло вкусной едой, со всех сторон говор, грохот колёс и весёлые крики. Проходя мимо торговцев, Алексей начал немного успокаиваться. Самое тревожащее чувство – чувство предстоящего выбора, понемногу отходило на второй план, благодаря простому его присутствию здесь. Теперь его разум пытался решить более важную задачу – как среди всех этих потрясающих, каких-то искрящихся людей, нужно себя вести? Лёше всё казалось, что эти удивительные люди видят его насквозь и поражаются его ущербностью. Он, как будто бы даже видел беззлобную усмешку их. Несмотря на это ни одна деталь не прошла не замеченной. Алексей видел всё. И повозки с живыми! лошадьми, нагруженные неведомыми товарами, о назначении которых Лёша даже не догадывался, и шумную толпу веселившихся людей, с живым! медведем, и сверкающую металлическую посуду, пироги и мёд, и сверкающие живые улыбки… Алексей иногда приходил в себя и резко закрывал рот, который от восторга самопроизвольно открывался. Он попал в сердце своей мечты за сутки. Сутки, отмерившие пропасть между жизнями. Где-то вдалеке его мозг всё твердил и твердил ему, чтобы Лёша «очнулся» и усмирил своё любопытство. Чтобы он вёл себя естественно и непринуждённо. Сложнее всего было сделать это. Кто же игнорирует сознание? Кто взял под контроль Алексея? Вернее, кто позволил наслаждаться жизнью? Алексей ответил бы на этот вопрос мгновенно. Конечно же, частичка Господа – душа.