– Прошу, располагайтесь в капсуле, мистер Славянов.

Он и не заметил, как комфортабельное «кресло» подкралось сзади и чуть не свалило его с ног.

– Настойчивое приглашение.

Дорога оказалась не совсем короткой по расстоянию и совсем короткой по времени. Это не было заслугой аэробота, это была заслуга округлённых глаз Алексея. В них, как в огромную воронку проваливались вещи людей прошлого, некоторые из которых закреплялись в его хорошей памяти.

Доехав до середины зала, аэробот свернул направо и вскоре остановился у двери, ведущей в другое помещение. Над дверью электронная надпись гласила:

– Особо ценные экспонаты.

Оказавшись внутри, Алексей попал в зал, который был намного меньше основного и экспонаты находились под стеклом. Крупные бриллианты, короны и жезлы, усыпанные драгоценными камнями, и многое другое не интересовали его. Он всё ближе и ближе приближался к предмету, от которого у него почему-то тряслись ноги.

– Вы на месте, мистер Славянов – произнёс электронный голос.

Тубус лежал под стеклом на бархатной подставке. Алексей завороженно рассматривал его, заглядывая то влево, то вправо, чтобы рассмотреть печати. Он поражал его своим великолепием, хотя ни одного драгоценного камня на нём не было.

– Всё гениальное – просто – подумал Алексей. Его белый металл, радужно переливался при попадании на него света. Тубус как будто излучал непонятную для Алексея силу. Рассматривая его, Лёша ощущал грусть и печаль, через секунду сменявшиеся на чувство умиротворения и спокойствия. Он не мог до конца понять, что с ним происходит, при виде тубуса.

Никаких сколов и царапин на нём не было. Уже известные Алексею слова, были чётко выгравированы и написаны красивейшим почерком. Вдруг чёрная искорка проскочила вдоль тубуса и мгновенно исчезла. Алексей стоял в замешательстве.

– Была искорка или мне показалось? – думал он, протирая глаза. Он не моргал целую вечность, но время сильнее. При всём притом, что ещё и ничего не происходило.

– Помощник – громко произнёс Алексей – воспроизведи, пожалуйста, запись – он посмотрел на часы – моего пребывания здесь, начиная с восемнадцати часов сорока минут.

– Задание принято мистер Славянов.

Тут же, в стене, точно над тубусом, появился монитор – тоже дань аутентичности времён – на котором началось воспроизведение того, как Алексей его рассматривает.

– Здесь тубус крупным планом.

Но никакой искорки на записи не было. Просмотрев её второй раз, и опять ничего не обнаружив на ней, Алексей обратился к «Помощнику» вновь.

– Расскажи мне про этот предмет всё, что известно о нём, пожалуйста.

– Тубус был обнаружен 33 года назад, близ Новограда, совершенно случайно. Министерство Антропологии Содружества Государств вело раскопки совершенно по другому поводу. В тот же день, когда он был найден, его отправили в Центр Антропологии для полного его анализа и вскрытия. Однако при попытке датировать находку оказалось, что дата при каждом анализе меняется! У специалистов сложилось впечатление, что она выпадает в случайном порядке! Не добившись результата в датировании, учёные Центра Антропологии предприняли попытку открыть тубус. К сожалению, и здесь их ждало разочарование. Тубус невозможно открыть, невозможно срезать, либо, как бы то ни было, воздействовать на него! Это звучит невероятно, но он не поддаётся ни нагреву, ни замерзанию! И вместе с тем глубинный анализ показывает, что он не имеет каких-либо скрытых замков, секретных запоров и других защитных механизмов!

Алексей внимательно слушал «Помощника», анализируя сведения.

– Какой бы ты сделал вывод, обладая всей имеющейся у тебя информацией о тубусе?