– Продолжай, – произносит он, и я бормочу:

               – В детстве занималась бальными танцами.

               Мужчина равняется со стоящими у края сцены людьми, наши глаза встречаются, и я упираюсь в пронзительный горящий, живой взгляд. Так, наверно, смотрит хищник на жертву, когда желает ее проглотить полностью. Не выдержав неравного поединка, трусливо отворачиваясь, обещаю себе, что, когда на мне будет одежда, я ни за что не спасую и первой не прерву подобный визуальный поединок. 

               В этот момент до меня долетает фраза, которую стерва, стоящая внизу, даже не пытается сказать тише:  

               – Она нам не подходит, Марк. 

               – Почему?

               Замечаю, что он рассматривает мое тело скрупулезно и… оценивающе. Будто я кусок мяса, и надо решить: сгодится он для шашлыка или нет. Краснею. Мне становится неприятно, и все его очарование рассеивается, как дым…

               – В ней безусловно есть музыкальность и техничность, но я думаю: пилон она видит впервые в жизни.

               – Это не проблема! Что думаешь, Стас?

               Мужчина рядом впервые заговаривает:

               – Девушка очень красивая, пластика выше всяких похвал, пару номеров поставить несложно.

               Марк поворачивается к женщине, своим видом показывая – я тоже так думаю.

               Она примиряюще улыбается ему.

               – Хорошо. Если вы оба так считаете. 

               – Да. Я хочу ее взять.

               – Идите, – произносит женщина, и я разворачиваюсь, подхватываю одежду с пола и с облегчением ухожу.

               – Ну что? – встречает меня Надя.

               – Берут, – без эмоций отвечаю я и начинаю одеваться.

               – Ты не рада?

               Пожимаю плечами, все еще прокручивая в голове волнующий момент моего спасения появившимся из темноты зала Марком и того противоречивого впечатления, что осталось у меня от него в душе после. 

               – Ася!

               – Что это за женщина? И почему она такая злая?!

               – Маргарита. Мы втихаря зовем ее Мегеровна. Не обращай на нее внимания, – с улыбкой произносит девушка. – Стареющие женщины так остро воспринимают красоту и молодость!

               Я позволяю себя увести, но, семеня рядом, почему-то продолжаю удерживать образ красивого мужчины, «спасшего» меня.

               Оказавшись в гримерной, я начинаю машинально переодеваться и задаю еще один волнующий вопрос:

               – А кто такой Марк?!

               Надя приподнимает брови и, пытая меня взглядом, заставляет сесть на стул напротив.

               – Марк был на кастинге?

               Я киваю и прячу глаза от распираемой любопытством подруги.

               – И?!

               – Он вмешался, и благодаря ему меня взяли.

               На губах девушки расплывается ехидная ухмылка.

               – Ты понравилась нашему Маркуше?!

               – Маркуше?! – я удивленно смотрю на девушку, это имя совсем не вяжется с тем опасным и красивым мужчиной, которого я видела.

               – Да! Ты же заценила, какой он красавчик?! 

               Пожимаю плечами, выкидываю мысли об этом человеке и, возвращаясь к своим проблемам, с волнением спрашиваю Надю, боясь услышать, что она передумала или что-то подобное:

               – Ты дашь мне денег?! 

               – Да. 

               Она расстегивает молнию на сумке и протягивает прямоугольный сверток.

               – Ты не знаешь, может мне еще кто-нибудь одолжить?

               Девушка, смотря на меня хитрыми смеющимися глазами, советует: