Скипи украдкой смотрела на Грейдера и пыталась решить одновременно две головоломки: в чем причина столь странной перемены в его поведении, и как бы улучить подходящий момент, чтобы изловчиться и удрать. Однако вскоре она поняла, что отвлеклась и совсем потеряла дорогу.

Внезапно Грейдер свернул с проспекта во дворы. У Юльки екнуло сердце. Куда он ее тащит? В незнакомом городе ей сложно будет найти дорогу обратно, и наглец это прекрасно понимал.

По пути им попалась большая лужа. Обходя ее, Грейдер попытался заставить Скипи пройти впереди него, но она отшатнулась и обошла препятствие с другой стороны. Он не успел среагировать, но хватать Скипи не стал, лишь яростно сверкнул глазами.

"Акела промахнулся, – не без удовольствия подумала Юлька. – Не такой уж ты и ловкач"!

Между тем Грейдер нырнул в подворотню и спустя несколько мгновений они вышли в прекрасный дубовый парк с широкими аллеями. Расцвеченное осенними красками, это место выглядело сказочно. Грейдер прошел еще немного, и плюхнулся на скамейку.

Скипи невольно залюбовалась деревьями. Она с восторгом озиралась по сторонам, но спохватилась, ощутив, что цепкий взгляд серо-голубых глаз накрепко прикован к ней. Юлька сразу же насупилась и сунула руки в карманы. Грейдера это чуть было не привело в детский восторг. Он похлопал ладонью по скамейке, приглашая ее сесть рядом. Игнорируя его жест, Скипи сказала:

– Ну и зачем ты меня сюда приволок?

– Тебе не нравится? – с улыбкой спросил он.

– Дело не в том нравится мне или нет! Ты хотел поговорить о чем-то? Так говори! Давай побыстрее покончим с этим! – Юлька говорила дерзко, всем своим видом давая понять, что она не боится.

Грейдер вздохнул и встал. Скипи вздрогнула. Но Грейдер всего лишь стянул с себя бомбер и бросил его на лавку, оставшись в сером свитере. В нем он выглядел каким-то домашним и нисколечко не страшным.

– К чему весь этот цирк?– не унималась Юлька.

– Да, я хотел! Хотел так! А иначе ведь ты бы не пошла! – не выдержал Грейдер.

Юлька поперхнулась.

– Чего?

– Просто хотел с тобой поболтать. Выцепить-то тебя никак. Вот я и решил, – он ликующе улыбнулся и снова похлопал по лавке.

– Мерзавец! Зачем!?

– Да, ладно тебе, мерзавец. Никто же не пострадал.

– Да кто так делает!? Давай выкладывай, чего хотел!

– Сядь, ага?

– Нет!

– Сядь!

– Не сяду!

Грейдер угрожающе встал. Юлька села прямо на дорожку и, скрестив ноги, подперла голову руками. Грейдер закатил глаза.

– Вот же!

Он подошел и уселся напротив Юльки, полностью копирую ее позу.

Скипи округлила глаза. Происходило что-то невероятное.

– Слышь, чувак, ты ведешь себя странно, – процедила она.

А «чувак» был весь как на иголках, от прежнего хладнокровия не осталось и следа.

– Странно? Странно! Это она мне говорит, что я странный. Это ты странная! Я…

– Че?

– Плечо!

– Так чего тебе надо-то?

– Сама не поняла еще?

Скипи прогнала варианты. И ни один из них не заслуживал доверия. Грейдер рыкнул и отвернулся.

– Зачем ТЕБЕ меня выцеплять? Это твои фашистские игрушки что ли?

Парень раздраженно засопел и рывком встал на ноги. Юлька даже испугалась его резких движений.

– Я думал, будет легче. И, правда, было… до этого, – он совсем не обратил внимания на ее язвительное «фашистские игры».

Юлька обхватила колени руками и с интересом уставилась на Грейдера. Он походил на тигра в клетке. "Нет, все-таки лев", – поправила себя Скипи.

– Откуда ты взялась такая? Как снег на голову! – Грейдер улыбнулся, но вышло как-то нервно.

– Ты меня сюда приволок, чтобы об этом спросить?

Он не ответил, сел на лавку и о чем-то задумался.

Тут до Юльки стало смутно доходить. Вот оно! Сейчас! Отличный момент для бегства. Скипи осторожно встала. Грейдер не шелохнулся. И тут она дала деру. Припустила, что твой заяц, вглубь парка, собирая все лужи, в надежде спрятаться в лесу, чтобы потом незаметно проскользнуть в город. Только вот Грейдер был не так прост, как показалось. Он среагировал не сразу, но уже через миг бросился в погоню. Юлька слышала как быстро и тяжело бьются о землю его берцы. Она обернулась – лев был совсем близко. Юлька резко свернула направо, ринулась сквозь кусты по бездорожью и сама не заметила, как выскочила на проезжую часть. Скипи заметалась среди машин. Грейдер выскочил на обочину и схватился за голову.