Во времена Советского Союза мне довелось участвовать в учениях «Запад-81» в Калининградской области. У нас из подразделения сбежал боец с ручным пулемётом и патронами. Тривиально грустная история – молодого солдата загнобили старослужащие дембеля. Интеллигентного парня регулярно били по ночам, заставляли делать унизительную работу, чморили по каждому поводу.

В чём была его вина?

Вины никакой, но в военной стае он был самым слабым. В ограниченном пространстве люди, как правило, делятся на плотоядных и травоядных, а затем хищники начинают «пожирать» последних. В армии для этого созданы благоприятные условия, так же как и в местах отбывания наказания.

Так вот, когда очередной раз парня довели до отчаяния, у него под рукой оказался ручной пулемёт Калашникова. Солдат пальнул очередью в воздух над головами нападавших и подался в бега.

Почему убежал, спросишь ты?

От страха. Выстрелить в обидчиков он смог бы только в состоянии аффекта, осознанно – никогда.

В действительности он был лучшим среди нас по количеству любви к людям. Понимал, что нарушил закон и ему грозит уголовное преследование, а сослуживцы за эту стрельбу отыграются на нём с ещё большей жестокостью. В итоге побежал, затравленно прячась от обидчиков и командования. Оружие не бросал. Один раз оно защитило его – значит, сгодится и потом.

Мы пошли его искать по пересечённой местности. Шли цепью, с интервалом в пять-шесть метров, с командиром по центру. Мне по должности пришлось идти по левую руку от него. И примерно через каждые тридцать минут ходьбы командир останавливался и материл солдат.

Дело в том, что по мере прочёсывания солдаты правого и левого флангов постоянно отставали и прижимались к центру. В результате мы шли клином, или свиньёй, с командиром впереди.

Страх получить пулю из ближайших кустов был силён и фактически управлял движением людей. В головах идущих маячил образ сидящего в кустах парня с пулемётом, готового при малейшей угрозе нажать на спусковой крючок. Поэтому на уровне подсознания люди начинали замедлять шаг и прятаться за спины друг друга. Никто из нас не был трусом, но чувство страха включало инстинкт самосохранения, который и определял наши поступки.

В итоге беднягу нашли спящим в лесу в обнимку с пулемётом. Дело замяли, а его перевели в другую часть. На тех учениях ЧП происходили практически ежедневно.

Второй уровень – мужественный. Человек боится, но преодолевает страх. Здесь стоит вопрос волевых качеств, благодаря которым совершают подвиги. Такие люди поднимаются в атаку под кинжальным пулемётным огнём и артиллерийским обстрелом, стоят в обороне не отступая, хотя понимают, что шансов выжить у них нет.

Это моряки, предпочитающие плену смерть, открывшие кингстоны своего корабля и гордо смотрящие уже сквозь накатившие волны на всё ещё развевающийся на флагштоке Андреевский стяг.

Это те, кто бросает вызов обстоятельствам, для кого сказанное слово стоит того, чтобы за него стреляться.

Это воин, совершивший над собой харакири, потому что честь превыше всего.

Ты тоже был одним из них, когда в детстве на спор с пацанами шёл ночью через кладбище или забирался на фабричную трубу, чтобы написать имя любимой девушки. Хочу сказать, что шанс подняться с третьего на второе место даётся всем. А умрёшь или нет – это уже судьба.

И наконец те, кто заслуженно стоит на пьедестале – бесстрашные. В древней Персии среди телохранителей царя был такой отряд. Их так и называли – «Бесстрашные», или «Священный отряд». Они погибли все сразу в одном сражении. Полегли чёткими рядами, потому что никто из них не сделал шага назад.