Давно известно, что черника благотворно влияет на зрение, употребление ее в пищу способно уменьшать близорукость, увеличивать остроту зрения, улучшать зрение в сумерках и ночью[2].

Во время Второй мировой войны британским летчикам перед ночными полетами было предписано есть чернику. Не съешь чернику – никуда не полетишь – вот до чего доходило.

Удивлены? Подождите, дальше еще интереснее будет.

А что же говорит современная медицина по поводу черники? Современная медицина ничуть не противоречит народной, только все объясняет по-своему. Она объясняет лечебные свойства черники наличием полезных веществ, которых в ягодах и листьях черники обнаружено немало!

Химический состав черники

В ягодах черники содержатся:

• сахара (фруктоза, лактоза)

• Р-активные вещества (катехины и антоцианы)

• каротины

• пектиновые и дубильные вещества

• кислоты (молочная, янтарная, яблочная, лимонная, следы щавелевой и хинной)

• макро– и микроэлементы

В листьях содержится:

• 7—20% дубильных веществ

• гидрохинон

• гликозиды

• до 2% миртиллина и неомиртиллина

• до 1% арбутина

• флавоноиды (кверцетин, рамнозид кверцетина и др.)

• до 250 мг% аскорбиновой кислоты

• цериловый спирт и эфирное масло

Благодаря такому обширному комплексу биологически активных веществ лечебное действие черники необычайно разносторонне. Используется она как в свежем, сушеном, так и переработанном виде. В чернике содержится много марганца, меди, бора, титана, хрома, много каротина. В ней также обнаружен большой процент содержания витамина С и витаминов группы В. Кстати, содержание витамина В – рибофлавина в чернике превосходит все самые смелые ожидания. Возможно, этот витамин и способствует улучшению зрения, но об этом ученые до сих пор спорят.

По мнению ученых, черника – абсолютный лидер по содержанию марганца среди остальных дикорастущих ягод. Черника – чемпион по содержанию кислот. В ней содержатся лимонная, яблочная, янтарная и хинная кислоты, много пектиновых веществ.

Есть у этой ягоды и другие приятные особенности: она содержит много дубильных веществ и гликозиды. Их совместными действиями и объясняются способность черники снижать сахар в крови. Запомним этот факт, он нам пригодится в будущем, когда мы будем подробно рассказывать о способности черники снижать вес.

Нашелся в чернике и оксикумарин, который обладает способностью понижать свертываемость крови. Свертываемость крови понизилась – а значит, и уменьшилась вероятность к образованию тромбов. Да что там новые тромбы – старым под действием оксикумарина житья никакого не будет. Рассасываются, как миленькие.

Черника также содержит ципрофибрат, помогающий понизить холестерин. О чем это говорит? А говорит это все о том, что регулярное употребление черники препятствует возникновению инсультов и инфарктов. Также, по мнению некоторых ученых, регулярное употребление черники может снизить риск заболевания раком благодаря большим количествам антиокислителей и танинов.

Как вам такое? Но и это еще не все!

И все-таки, несмотря на то, что чернику уже давно и активно изучают, она по-прежнему остается загадочной ягодой. И время от времени преподносит сюрпризы. Некоторое время назад американские исследователи установили, что плоды черники полны самым сильным антиоксидантом – антонацином, который обладает уникальной способностью подавлять активность свободных радикалов, а, значит, и замедляет процесс старения.

Что такое антиоксиданти? Антиоксиданты – это вещества, которые препятствуют возникновению болезней и замедляют процесс старения. Эти неприятности случаются с нами из-за окислительных процессов в организме. Причиной таких процессов является кислород. Кислород, конечно, наш большой друг и помощник (куда нам с вами без кислорода?), но в некоторых случаях он может вести себя очень агрессивно, провоцируя образование свободных радикалов. Свободные радикалы – шальные соединения, которым недостает одного электрона. Без электрона этот радикал жизни своей не представляет, поэтому изо всех сил стремится все окислить, то есть забрать недостающий электрон у одной из молекул в клетках организма. Если ему это удается, то нарушается внутриклеточный баланс, происходит моментальная цепная реакция. На ослабленную клетку накидываются полчища свободных радикалов. Вот такая, можно сказать, химическая война на клеточном уровне.