Я внимательно рассматриваю его, пытаясь сообразить – он дурак или прикалывается. Видя выражение моего лица, красавчик слегка хмурит лоб и продолжает:

– Ладно, а что-нибудь попроще? Контроль над стихиями? Целительство? Предсказания? Совсем ничего? Ну хоть деревенские знахарки у вас есть?

Молча пожимаю плечами в ответ. Никогда не верила во всю эту ерунду, но спорить с тем, кто верит – дохлый номер. Ни в чем не убедишь, только зря поссоришься. Но жаль, конечно. Некоторую долю привлекательности в моих глазах он потерял. Совсем чуточку – все-таки он произносит эту чушь приятным, бархатным таким голосом.

– Странно, – задумчиво говорит он и чешет затылок. – Вы – из мира, лишенного магии. Поверить не могу! А может, у вас таких много?

– Каких? – переспрашиваю с подозрением, ожидая дурацкий комплимент.

– Особо одаренных. Невероятная редкость, прямо удивительно!

Все. Лимит моего терпения на этом иссяк. Это он кого особо одаренной назвал?! Намекает, что я идиотка? Ну все, друзья, халявным абонементом вам не отделаться.

Вскочив с места, я на повышенных тонах высказываю все, что я думаю о нем самом и об их заведении, требую сейчас же прекратить нести бред и вернуть меня в салон. Вызвать администраторшу. Такси. Адвоката. На худой конец, дать телефон, если мой пришел в негодность.

Красавчик терпеливо выслушивает меня, вздыхает и подходит к окну. Распахивает штору.

– Просто взгляните, и вы сами убедитесь, что попали в другой мир.

Из окон здания, где расположен «Изумрудный дракон», такого вида быть никак не может. И вообще ни из одного окна в нашем городе. Да что там – во всей стране вряд ли найдутся подобные пейзажи.

Прямо под нами – безумной красоты цветущий сад с розовыми кустами, аккуратно подстриженными деревьями, извилистыми дорожками и яркими клумбами. За ним длинный склон горы, поросший сочной зеленой травой, круто убегает вниз. А там, вдалеке, пестреет черепичными крышами нарядный пряничный городок. Похожий на старинный европейский, но отсюда не понять, на какой именно.

В ясном синем небе над городом неторопливо летят куда-то две огромные птицы, издалека похожие на цапель, но гораздо крупнее. Приглядевшись, я замечаю, что на них будто кто-то сидит верхом. Эти птицы почему-то пугают меня больше всего остального.

Нет, это какой-то сюр. Дурацкий розыгрыш. Или я все же сильно головой ударилась и на самом деле сижу сейчас в комнате с мягкими стенами, одетая в смирительную рубашку, глюки смотрю. Но что-то как-то чересчур они реалистичные, да и не настолько у меня фантазия богатая...

Нахожу ручку на раме и судорожно дергаю – вдруг это никакое и не окно, а экран, на котором кино показывают. И сейчас голос из динамиков объявит, что нас снимает скрытая камера.

– Позвольте мне, – красавчик мягко отстраняет меня и распахивает створку.

Свежий ветер врывается в кабинет, треплет волосы и колышет занавески. Воздух здесь восхитительный, и я не удерживаюсь, вдыхаю полной грудью. Высовываю наружу руку, а потом выглядываю, ложась животом на подоконник.

– Осторожно, у вас все еще может кружиться голова, – заботливо говорит он, придерживая меня за талию. Боится, что из окна выброшусь от избытка впечатлений?

От созерцания пейзажа нас отвлекает стук в дверь. Пользуясь тем, что я оборачиваюсь на звук, он запирает створку и ненавязчиво подталкивает меня обратно к диванчику. Усаживаюсь, пытаясь собраться с мыслями.

– Где я?

– В Лабверне, столице Королевства Рангарос, – бросает он через плечо. – Но вам вряд ли о чем-то скажут эти названия.

Открыв дверь, он забирает у кого-то стопку вещей и возвращается ко мне. В стопке одежда непривычного фасона – узкие брюки и приталенная блуза ниже колен с воротником стойкой, все одинакового темно-синего цвета. Ни отделки, ни украшений, даже манжеты на рукавах с самыми простыми пуговицами. И мягкие кожаные тапочки вроде балеток. Ах, да, он же говорил, что мне принесут униформу.