Ход был не широкий, но места хватало, чтобы двигаться свободно вдвоем. Я его знала отлично: каждое ответвление и все повороты, каждое слуховое окно и прорези для наблюдений. Потайной ход – очень удобная штука.

Дойдя до нужного поворота, я тихонько открыла слуховое окно.

– Нет, дорогой, я все равно не понимаю, почему Тарк выбрал темную. Я вижу, что Вероника Серая очень красива, но неужели в академии Нигарн нет хорошеньких светлых магинь?

– Думаю, нам пока не следует волноваться по этому поводу. Тарк еще молод и не опытен. Он немного запутался. У нас есть два дня, чтобы открыть ему глаза на ошибку.

Все-таки я оказалась права: Серая им не нравится потому, что она темная. Значит, начнется представление, в главной роли которого будет моя семья.

Немного походив по коридорам и послушав настроение родственников, я вернулась в комнату с приподнятым настроением. Эти каникулы обещали быть веселыми, и «спасибо» за это надо сказать Серой.

Подошло время обеда, надо было спускаться вниз.

– Я тебя с собой брать не буду, ты же знаешь, как этого не любят родители.

– Кар-р-р.

– Не скучай, – сказала Кире, закрывая дверь.

Веселый шум был слышан даже на втором этаже. Когда семья собиралась в полном составе, наш дом наполнялся таким количеством позитива и веселья, что становилось немного жутко. За все время, проведенное в академии, и обучаясь с большим количеством светлых магов, я не видела столько веселья, даже на разных вечеринках, сколько вижу дома на праздных посиделках.

На лестнице я встретилась с Тарком и Серой. Они шли, держась за руки. Серая что-то рассказывала, от чего Тарк смеялся.

– Тая, ты сегодня рано. Обычно самая последняя подходишь к столу.

– Я решила сегодня развлечься за ваш счет и не хочу пропустить ничего из того, что будет, – ответила я братцу с ехидством.

– Тогда давай пойдем вместе, Веронике не терпится познакомиться со всеми родственниками.

Мы спустились по лестнице и прошли к открытым дверям столовой. При нашем появлении все умолкли. О, если бы такая тишина была почаще в нашем доме! Тарк повел Серую к свободным местам за столом.

– Тая, иди к нам, мы оставили тебе место, – закричала Тира.

Мне досталось место возле моих сестер, как раз на против Тарка и Серой.

Шум и веселье возобновилось, как только мы рассели. На празднике за обедом у нас было принято обсуждать все события. Родственников у нас было много, но только моя семья и еще несколько тетушек с семьями жили в столице. Остальное семейство было из разных городов и селений нашей страны. Праздники – отличная возможность обменяться новостями и своим мнением по всему, что произошло.

– Представляете, в соседней Андерии стали притеснять светлых магов!

– А в Вироке черная ведьма сварила приворотное зелье и раздавала всем подряд под видом снадобья от бессонницы – теперь половина горожан кто в кого влюблен: кто в жену, кто в повариху, а кто в кота.

– У нас на днях была ярмарка, так там светлый маг артефактор показывал бабочек, что парят по небу как живые.

Разговоры за столом не прекращались ни на минуту, каждый присутствующий спешил поделиться своей новостью с собеседником.

– Тая, как твоя учеба, еще не всех в академии прокляла?

Спросил один из двоюродных братцев и раздался заливистый смех.

– Если еще не всех, то за последний год обучения она проклянет оставшихся не проклятых, – ехидно отозвалась дальняя родственница.

За столом все заливисто рассмеялись. Я давно перестала обращать на такие подколки внимания. Большинство из них каждый раз повторялись, но они очень забавляли родственников.

– Вероника, а как ваша семья проводит праздники? – спросила матушка.