Все эти детали указывают, что такое под силу только мощной международной организации, а такие террористические организации можно перечесть по пальцам. И как правило, они тесно связаны с государственными структурами.

Но противоречие заключается в том, что такая организация не рискнёт взрывать атомную бомбу, которая уничтожит один из крупнейших городов Америки. Потому что после этого на эту организацию и стоящее за ней государство обрушится вся военная мощь нашей страны.

– То есть вы полагаете, что это не фанатики и что террористы не станут взрывать бомбу, а используют её для шантажа? – ухватился за последнюю фразу Джессики Советник президента.

– Напротив. Я уверена, что они её взорвут. Иначе не было смысла её похищать. Но стоят за этим явно не фанатики. Мы должны понять, что происходит. Иначе все наши действия бессмысленны. И в это связи возникает вопрос, как они собираются привести бомбу в действие.

Атомная бомба, это не игрушка. С ней надо уметь обращаться. Даже просто перегрузить её из фургона на другой транспорт и транспортировать так, чтобы ничего не повредить, непростая задача. Даже тут нужны определённые знания и участие специалистов. А уж для того, чтобы подготовить её к взрыву после долгого хранения, обойти все блокировки и привести в действие, нужны специалисты высшего класса. Поэтому у меня вопрос к спецслужбам. Прорабатывали ли они это направление?

– Очень интересный вопрос, – подтвердил Директор ЦРУ Джеймс Грей. – Особенно с учётом того, что все специалисты подобного профиля находятся под плотным контролем соответствующих служб.

– Тут картина несколько странная, – смутился Сэм Петерсон. – Наша служба безопасности, ФБР и полиция сразу же отработали эту версию. Но ни за кем из действующих сотрудников, имеющих доступ к подобным секретным сведениям, ничего странного замечено не было. Времени на расследование у нас было пока маловато, поэтому второстепенные версии только начали отрабатывать. Решили проверить специалистов, которые давно отошли от дел. Большинство из них уже умерло

Атомное оружие, штука сложная и требует кропотливого технического обслуживания. А террористам нужны были не разработчики атомного оружия, а те, кто связан с его эксплуатацией и хранением. Поэтому мы прежде всего обратили внимание на технический персонал, среднее звено. Особенно с учётом того, какое изделие было похищено.

Похищенное изделие, оружие старое, и те, кто его обслуживал, снимал с вооружения и консервировал, уже пожилые люди и спецслужбы следят за ними уже не столь тщательно. Поэтому, как выяснилось, именно эти люди и являлись целью террористов. Они владеют нужной им информацией: где находится списанное оружие, каковы условия хранения и как найти работоспособные образцы.

Всего оказалось более пятидесяти таких специалистов.

Очень быстро выяснилось, что в живых и не под плотным контролем спецслужб, оставалось около десятка человек. Именно эти люди и были похищены. На их розыски были брошены большие силы, – и Сэм Петерсон вдруг замолчал.

– И каков результат? – поторопила его Джессика.

– Восемь человек уже обнаружены. Все они мертвы, – задумчиво произнёс Сэм.

– То есть у них выпытали нужные сведения, после чего ликвидировали, – подытожила Джессика.

– Да. Это так. Но я не понимаю, к чему вы клоните.

– К тому, что знать и уметь, это две разные вещи, – отрезала Джессика. – Через этих специалистов террористы выяснили, где и как хранятся нужные им изделия. Выяснили, в каком они находятся состоянии и что с ними обычно делают, после истечения сроков хранения. После чего ликвидировали этих специалистов. Что выглядит абсурдно для террористов. Им ведь понадобятся специалисты, способные привести столь сложное устройство в рабочее состояние, обойти все блокировки и активировать бомбу. Этому невозможно быстро научиться и разобраться во всех этих тонкостях. Никто не стал бы так рисковать.