Листья были желтые и красноватые, чуть бледно-зеленоватые, местами даже коричневые или алые, и листопад получался не одноцветный, а переливающийся, с движущимися прожилками, пятнами, игрой цветов.

От него веяло особой осенней свежестью: лёгким холодом, немного запахом мокрой прелости, и совсем немного – яблоками, вкус которых Вергену так захотелось ощутить. Он обернулся к ковылю, в послушных нитях которого гулял ветер, и увидел, как из-за волнующегося ковыльного моря поднимается веточка зелёной листвы, неторопливо вырастая в крону. Дерево?

Оно росло, а Верген стоял неподвижно, только рука против воли поднималась навстречу ветке, ползущей в его сторону, увенчанной круглеющими сгустками зелени.

Наконец она доросла до Вергена и он сорвал большое, твёрдое яблоко. Дерево секунду стояло неподвижно, затем начало укорачиваться, врастать в почву, тревожа ковыль, расходящийся кругами, как по воде. Вскоре оно полностью исчезло, и ковыльные волны успокоились, полощась по ветру.

Сон вырастил для него яблоко, стоило только пожелать. Какой хороший сон. И яблоко было вкусное.

Верген задумчиво подошёл к самому краю водопада и поискал следы. Нет, здесь было слишком шумно, отсюда звонить девочка не могла.

Отошёл шагов на десять… пятнадцать… тридцать… Здесь шум был ещё очень и очень слышным. Неудивительно, ведь тёрлись друг о друга мирады сухих листьев.

Верген двинулся прочь от водопада, по пояс в ковыльном море, в нежно ластящихся тонких кисточках, гладящих его сильные руки и ноги, не знавшие усталости. Он шёл как Гулливер, пересекающий море.

Где-то после двухсот шагов шум листопада стих до фонового.

Доев яблоко, Верген выбросил огрызок и замер, осматриваясь вокруг.

Почти плоская степь с невысокими переливами всхолмий, пологих настолько, что подъём или спуск не ощущались. Одним словом, равнина. Автомату для звонков было негде спрятаться. Тем не менее, Верген чувствовал, что звонили отсюда. Нужно искать.