Анна не могла ответить сразу. В её голове снова возникла мысль, что всё, что происходило с ними, действительно не могло быть случайностью. И в этот момент, в тени вечернего парка, её сердце внезапно откликнулось на его слова.

– Может быть, это не случайность, – сказала она, почти не веря своим собственным словам.

И в этот момент она почувствовала, как их жизни, словно переплетаясь, начали изменяться.

Прошло несколько дней с той встречи в парке, но для Анны это время казалось растянутым до невозможности. Каждое её утро начиналось с мыслей о нём. Алексей всё ещё был в её голове, но теперь не только как деловой партнёр. Её восприятие того, что происходило между ними, стало более… интимным. Как будто этот невидимый, едва уловимый момент между ними не мог быть случайным, как он говорил. Время от времени она ловила себя на том, что вспоминает его взгляд, его уверенную манеру говорить, его тёплый, низкий голос, который словно проникает в душу.

Она пыталась вернуть себя к нормальному ритму работы, но мысли об Алексее всё равно возвращались, как непрошеные гости. Она знала, что должна сконцентрироваться на делах, но мысли о нём всё равно не отпускали. Каждый звонок, каждый e-mail, каждое новое утро напоминали ей о нём, как о чём-то важном, но скрытом.

В этот день всё было как обычно. Рабочий день с утренними встречами, обсуждениями проектов и длинными разговорами с коллегами. Однако, чем больше Анна думала о своём проекте, тем сильнее в её голове возникали образы Алексея. Это стало почти физическим ощущением. И, как только наступил обеденный перерыв, её телефон вновь зазвонил. Это был он.

– Анна, привет. Ты как? – его голос был настолько тёплым и знакомым, что она сразу почувствовала странное волнение в груди. Как всегда, с ним было легко говорить, даже если на дворе стоял полный рабочий день.

– Привет, Алексей, – ответила она, пытаясь скрыть, насколько его звонок повлиял на неё. – Всё нормально, просто рабочий день, как обычно.

– Я тоже занят, – сказал он, и в его голосе звучало что-то, что Анна не могла точно понять. – Но думаю, нам стоит поговорить немного. Ты не занята?

Анна улыбнулась, ощущая, как её сердце вновь ускоряет ритм. Это была та же лёгкость и напряжённость, что возникала в их предыдущих встречах. Как будто между ними было что-то, что невозможно было игнорировать.

– Конечно, – сказала она, почти не думая. – Я на обеде, если хочешь, можем встретиться через полчаса.

Алексей согласился, и через некоторое время они встретились в уютном кафе на углу. Анна пришла, пытаясь оставаться спокойной, но её внутренний мир был словно бурей. Алексей сидел за столиком у окна, его глаза всё так же ярко сверкали, как и в тот день в парке. Он был расслаблен, но с лёгким напряжением в теле, как будто знал, что между ними происходит нечто большее, чем просто разговор.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он, глядя на неё с искренним интересом. – Как день?

Анна почувствовала, как её щеки слегка покрылись румянцем. Его слова, казалось, сразу же ставили её в неудобное положение, даже если они были произнесены без лишней игры или фальши.

– Спасибо, – ответила она, чувствуя лёгкое волнение. – Всё нормально. Работа, дела… А ты как?

Он откинулся на спинку кресла и немного улыбнулся.

– Вроде тоже ничего. Но знаешь, иногда хочется вырваться из этого круга, просто посидеть и поговорить о чём-то… не связанном с делами, – сказал он, его взгляд стал более серьёзным. – Ты не против?

Анна чуть склонила голову. Этот разговор, который начинался как лёгкая деловая встреча, теперь явно становился чем-то большим. Она чувствовала, как её собственные чувства начинают накаляться, как будто огонь между ними уже не был просто искрой, а превращался в нечто более явное.