Накануне первого полета Чибисова на МБР-2 командир эскадрильи Поплавский, узнав от метеослужбы, что высота волны достигает 0,7 метра, решил не рисковать и приказал задержать вылет. Но начальник полетов то ли не захотел, то ли не успел передать этот приказ далее по команде.
Из дневниковых записей М. Н. Чибисова:
«Волна была хоть крутовата, но не очень крупна. При разбеге немного „побарсило“, но, когда стало ясно, что отрыв от воды прошел нормально, понял, что с первой задачей справился. Набор высоты, исполнение некоторых маневров прошли без всяких проблем. Машина вела себя хорошо. Только при „болтанке“ ее подкидывало вверх и опускало вниз примерно так же, как сухопутный Р-1. Некоторые сложности возникли при посадке. Ветер внезапно утих, и морская поверхность приобрела почти зеркальный вид».
Специалистам известно, что в такой ситуации бывает непросто определить высоту выравнивания самолета. Тем не менее Максим Чибисов посадил летающую лодку так, как нужно. На пирсе его уже поджидала толпа. Сослуживцы одобрительными жестами выражали свой восторг. Присутствовавший здесь Поплавский тоже не скрывал удовлетворения. Чуть позже он при всех крепко отругал начальника полетов за самоуправство, которое, к счастью, не имело негативных последствий. Пока тот оправдывался, герой дня мысленно оценивал качество машины (что было отражено в его записках): «Ничего себе волна – 0,7 метра! Отличная у МБР-2 мореходность». Так состоялось посвящение Максима Чибисова в морские летчики.
Братья Чибисовы (слева направо): Алексей, Иван и Максим. 1935 г.
Он быстрее других в своей эскадрилье адаптировался к особенностям полета над водной средой, наработал навыки взлетов и посадок на воду. Успешно справлялся с «болтанкой», с отсутствием зримых ориентиров. Тренируя экипажи своего звена, работал много и с удовольствием. Впоследствии вспоминал:
«Я быстро освоился с морской стихией и почувствовал какое-то удивительное родство с военно-морским флотом. Освоив пилотирование гидросамолета, приступил к обучению подчиненных. В те времена не было ограничений в горючем. Мы летали много. Нас ограничивали лишь нелетная погода да дни осмотра материальной части самолетов. В полетное задание, как правило, включались: полеты по маршруту продолжительностью до 5 часов; бомбометание по стационарной и подвижным целям; воздушная стрельба по конусу; фотографирование; задания по связи с землей и между самолетами…»
Результаты тренировок не заставили себя долго ждать. Вскоре «слетанность» экипажей звена на МБР-2 достигла необходимого уровня. За высокие показатели в боевой и политической подготовке Максиму Чибисову предоставили отпуск, а также премировали путевкой в престижный санаторий «Марфино». В самом начале отпуска (до поездки в санаторий) супруги Чибисовы с маленькой дочкой заехали к родственникам Розалии Борисовны в Симферополь, затем – в Серпухов, к братьям Максима Николаевича. Там все с восторгом отметили: Аленька была невероятно похожа на своего дядю по отцовской линии, Василия Николаевича, – рыжая, кудрявая, с ярко-голубыми веселыми глазами.
Путь далек у нас с тобою
Вскоре после возвращения Максима Чибисова в часть поступил приказ о завершении формирования и перебазировании 10-й эскадрильи к месту постоянной дислокации.
Отправки ждали с волнением и нетерпением. Максиму Чибисову перед поступлением в летное училище довелось проделать немалый путь в поезде в направлении с севера на юг, от Москвы до берегов Чёрного моря. Теперь ему предстояло путешествовать с запада на восток, увидеть свою страну, раскинувшуюся на многие тысячи километров, до берегов Тихого океана. Впоследствии он вспоминал: