Вернувшись в реальность, Мари продолжала идти по бело-красному тротуару. Когда она была маленькой, она воображала, как белые плитки тротуара – это обычная земля, а красные – лава. И, пытаясь не вступить в лаву, прыгала с одной плитки тротуара на другую, минуя красные. Что же скрывать, Мари и сейчас иногда так забавляется, развлекаясь в этой игре. Почему бы ей и сейчас не попробовать не угодить в лаву, чтобы скоротать время по пути? Первая плитка – начало. Затем следующая. Дальше. Ещё. Ещё. Мари не смотрела вперёд, а только под ноги. Ей нужна была максимальная концентрация, чтобы не угодить в вязкую субстанцию и не поджариться. Мари была настолько сосредоточена, что и вовсе позабыла о том, что ребячится. Вдруг она заметила рисунки на тротуаре. Они были сделаны мелом и причём только на красных брусчатках. Эти изображения были размером в одну плитку и они, прерываясь только на белые брусчатки, шли друг за другом, как бы демонстрируя какой-то мультик. Сначала был белый красивый домик, затем ёлочка, еще одна ёлочка, много ёлочек, после какой-то кривой и некрасивый черный домик, дальше черепок, ещё черепок… И ещё… Мари резко остановилась и развернулась, уставившись на эти рисунки. Как оказалось, это были вовсе не черепки, а обычные лица детей, контуры которых были обведены белым цветом. У них были волосы, глаза, улыбка, но, пробегая мимо них, она этого не заметила. Как ей за место улыбчивых детей показались эти страшные черепа? Мари было забавно и одновременно жутко осознавать то, что ей, вместо радостных лиц детей показались эти белые черепки. Мари, оставшуюся часть дороги, решила пройтись пешком, не переступая через красные плиты.

Подойдя к парку, первым делом она заметила белую бетонную арку, на которой висела большая желто-зеленая табличка с надписью «Городской парк». Эту арку встречали все посетители парка, заходя туда прогуляться или просто отдохнуть и посидеть на свежем воздухе. Мари шла вперёд по тротуару, поворачивая голову в разные стороны в поисках своих друзей. Было достаточно многолюдно. Неподалеку шла небольшая компания подростков, что-то жадно обсуждавшая. Также рядом множество детей каталось наперегонки друг с другом на самокате или велосипеде. Были и те, кто просто сидел на лавочке, наблюдая, как ветер пошатывает листики деревьев, как птички летают из стороны в сторону, в поиске пищи, дабы прокормить своих ещё совсем крошечных птенцов, как люди, позабыв про все заботы, наслаждаются жизнью.

Побродив по парку ещё немного, Мари всё же заприметила знакомую кудрявую причёску, сидящую на лавочке. Приблизившись к ней, она узнала в ней Женю. Он разговаривал с какой-то маленькой брюнеткой с коричневатыми глазами. Этой брюнеткой оказалась Оля. Только Паши не хватало для полноценной картины. Мари подошла к своим друзьям и поприветствовала их:

– Привет всем! – улыбнувшись, поздоровалась Мари.

– О, здравствуй Мари, – сказал Женя.

– Привет, Маришь! – ответила Оля, приподняв свои крохотные уголки рта.

– А Паша где? Опять самый последний придёт? – спросила Мари, присаживаясь рядом с друзьями.

– Ну, он мне сказал, что ему нужно к чему-то подготовиться, собраться надо, поэтому немного припоздает, – ответил Женя, чуть подвинувшись к краю лавочки, дав Мари присесть.

– Ой, как обычно, – с недовольством произнесла она. – То ему нужно дела какие-то «срочные» решить, то в магазин его засылают весь прилавок скупить, то ещё чего-нибудь придумает. И это происходит именно перед выходом на улицу.

– Да ничего страшного в этом нет, – пыталась утихомирить Оля Мари. – Нам ведь некуда спешить, поэтому можно немного да подождать.