– Ничего не понимаю, я не могу открыть, может, отец дал мне не тот ключ.

– Дай я попробую! – сказал Олег, проталкиваясь вперёд. – Ты что, издеваешься надо мной? Дверь вообще не закрыта! – вдруг сказал он, едва дотронувшись до дверной ручки.

– Что значит – не закрыта? Но ведь я… – начал было оправдываться Сергей.

– То и значит! Вот, сам посмотри! – Олег толкнул дверь рукой, и она со скрипом открылась.

– Вы же сами видели, что я налегал на неё изо всех сил, и она не поддавалась, – Сергей обвёл собравшихся взглядом.

– Не знаю, как ты налегал, но она даже не была заперта, – Олег сунул ключ Сергею.

Остальные переглянулись и ничего не сказали, уже смеркалось, все изрядно устали и мечтали побыстрее попасть в дом и отдохнуть. Олег вошел первым и включил свет.

– Ну, ничего себе! Внутри ещё лучше, чем снаружи. Офигеть, какой особняк твой папаша урвал! – Олег не скрывал восторга.

– Да, впечатляет. Как в старинных дворцах, – Настя с любопытством осматривала огромную прихожую.

– Здесь явно убирали, всё чисто, пыли нет, – Сергей провёл пальцем по перилам лестницы на второй этаж. – Эй, есть кто-нибудь!!! – крикнул он, и его голос эхом разнёсся по дому. – Странно, может горничные куда-нибудь вышли, но зачем? – Сергей пожал плечами и обернулся к друзьям. – Ладно, добро пожаловать, заходите и располагайтесь, будьте как дома, – и сам с разбега упал на большой мягкий диван.

2.

Компания расположилась на первом этаже, все смеялись и громко разговаривали.

– Олег, подай-ка мне еще бутылочку пива, – сказал Сергей, лениво поднимаясь с большого дивана.

– Сергей, по-моему, тебе хватит! – Настя выставила руку вперед, пытаясь не дать Сергею взять бутылку у Олега.

– Когда это ты его усыновила? – Олег улыбался и уводил руку с бутылкой, не давая ее отнять.

Сергей подошел к камину, забросил еще несколько поленьев и замер, глядя на огонь.

– Какое яркое пламя. В одну секунду оно пожирает всё на своем пути. Только дай ему вырваться на свободу – и оно не пощадит никого, – вдруг сказал он.

– Эй, приятель, ты, кажется, действительно перебрал, что за чушь ты там несёшь? – крикнул Олег, продолжая дразнить Настю.

– Сергей, иди сюда, а то я больше не могу сопротивляться! – Настя почти выхватила бутылку из рук Олега.

Сергей будто не слышал их слов, он всё смотрел на огонь.

– Тебе не холодно? – Миша нежно обнял Надю. – Может, хочешь подняться наверх? – негромко добавил он.

– О, двое уже начинают отчаливать. Ребята, хорошо провести время! —крикнул Олег вдогонку уходящей влюблённой парочке. – Да забери ты эту бутылку!

И Настя, довольная своей победой, поставила её подальше.

– Можно мне? – Дима подошел к девушке и с улыбкой указал на пиво.

– Но ты же за рулем! – попыталась возмутиться она.

– От одной бутылочки ничего не случится, тем более, что я не поведу машину прямо сейчас, – отмахнулся Дима и уселся в кресло напротив камина.

– Так, еще одни уходят! – громко прокомментировал Олег вслед Лёше и Ане, которые поднимались по лестнице. – Наверное, мы следующие, – он хитро посмотрел на Настю.

– Пошел ты! – сердито ответила она и подошла к Сергею. – Как дела?

Сергей не ответил. Настя посмотрела на него и, ничего больше не спрашивая, села на пол возле камина.

– Огонь даёт людям жизнь и может забрать её, правда, Сергей? – тот всё так же неподвижно стоял на месте. – Древние люди поклонялись огню, они считали его живым. А ты считаешь его живым? Ну, чего ты молчишь, я несу какой-то бред, правда? Но ведь ты первый начал говорить об этом, – Настя не отводила от Сергея взгляда.

– Который сейчас час? – внезапно спросил он.

– Уже заполночь. Иди отдохни, ты какой-то напряженный. В чём дело?