«Я перешел на рысь и поскакал к отдельным противникам, стреляя им в лицо из пистолета, и убил нескольких – троих наверняка… Пистолет – самая прекрасная вещь на свете!» – восхищенно писал молодой Черчилль, познавший вкус убийства. Политик всю жизнь гордился тем, что ему, молодому офицеру, посчастливилось принять участие в последней в британской истории битве с участием кавалерии.

В 1899 году кризис в отношениях Великобритании и бурских республик – Оранжевой и Трансвааля – достиг апогея. Война длилась целых три года. Столько времени предприимчивый британский юноша тратить не хотел; его миссия была выполнена, Черчилль спешил покинуть Черный континент. За участие в суданской кампании Уинстон будет награжден медалью Судана королевы Виктории и медалью Судана хедива с планкой Хартум (хедив – титул правителей Египта в XIX веке).

Он какое-то время курсирует между Африкой, Индией и Британией. Во время короткой остановки в Англии несколько раз выступает на митингах консерваторов, что вскоре пригодится, когда он решит всерьез заняться политикой. Находясь в Индии, Черчилль принимает участие в… общенациональном турнире по поло. Практически сразу после окончания турнира, который его команда выиграла, в марте 1899 года, он выходит в отставку. Черчилль сел на пароход в Кейптауне 4 июля, а 28 июля уже блистал красноречием на свадьбе своей матушки, леди Рэндольф, и юного лейтенанта Джорджа Корнуоллиса-Уэста.

Уинстон Черчилль уходит с воинской службы, чтобы окончательно и бесповоротно заняться политической карьерой.

Еще пребывая в Индии, молодой вояка приобретает полезное знакомство в лице генерала Яна Гамильтона. «Они прониклись друг к другу симпатией еще в Индии и сохранили добрые отношения вплоть до событий в Дарданеллах», – подтверждают многочисленные историки. И забывают сказать о влиянии этой личности на формирование геополитических взглядов Черчилля.

Ян Гамильтон (1853–1947) – английский генерал (с 1906 г.); образование получил в колледже Веллингтона и в Германии, а также в Сандхурсте. Начал службу в ноябре 1873 г. в Саффолкском полку (Ирландия).

Участвовал в военных действиях в Афганистане (1878 г.) и Южной Африке, причем в бою при Маюба (1881 г.) был настолько тяжело ранен, что навсегда лишился возможности владеть одной рукой. Затем долгое время служил в Индии в штабе главнокомандующего Фредерика Робертса, вместе с которым в феврале 1882-го вернулся в Англию. Участник Нильской 1884–1885 и Бирманской 1886–1887 гг. экспедиций. В августе 1895 г. назначен помощником генерал-квартирмейстера в Индии; в 1897-м познакомился и сблизился с Уинстоном Черчиллем. С 1897 командир бригады; в февр. 1898-м участвовал в военных действиях в Афганистане. С 1899 г. назначен командиром 7-й бригады и отправлен в Южную Африку. Во время Англо-бурской войны 1899–1902 гг. командовал бригадой при осаде Ледисмита. В начале 1901 переведен в Великобританию и назначен начальником командного отдела Военного министерства, но в конце года возвратился в Африку на пост начальника штаба генерала Г. Китченера (это его так злобно критиковал Черчилль в своих репортажах с места событий). По окончании войны назначен генерал-квартирмейстером Военного министерства. С начала 1904 г. – военный представитель английского командования при японской действующей армии. Автор книги «Записная книжка штабного офицера». Об этом генерале У. Черчилль напишет книгу «Марш Яна Гамильтона»; в сборник войдут репортажи о продолжении войны с бурами, в которых высокопоставленный друг писателя показан в самом благоприятном свете.