«Господи! Вот все и сложилось, подумала я, – я так рада, что он остался».

«Ну что ж, раз все так сложилось – останусь, время есть, отдохну немного»

Еще через двадцать минут стол был накрыт, DVD играл незастревающим диском, салат с ананасами был готов, а торт томился в холодильнике. Мы втроем плюс Баксик ждали гостей.

Ровно в шесть раздался звонок, это была моя тетя Клава, как всегда пунктуальная и безупречная. Эдгар со Светкой были на высоте, все разыграли, как по нотам. Эдгар помог тете раздеться, поцеловал руку, сказал какой-то легкий комплимент, Светка тоже тароторила без умолку. Дальше ввалилась Ленка с Игорьком, потом дети, а потом уже моя вечно опаздывающая запыхавшаяся сестра со своим мужем. Все они, по крайней мере, женщины, были очарованы Эдгаром. А он, по-моему, наслаждался произведенным эффектом и чувствовал себя так, как будто всю жизнь провел с нами за праздничным столом. А во мне росла ревность! Ко всем! Боже! Я совсем одурела, что ли, на старости лет? Чужой случайный человек, по глупости оказавшейся здесь, а я уже настроила планов… Все, хватит! Веселимся.

За столом первый тост произнесла тетя Клава. Она вспомнила, как дружила со своей сестрой (моей мамой) и как ей ее не хватает, она вспомнила, как родилась я и меня встречали из роддома папа, тетя Клава с мужем, дядей Петей, бабушка Зоя и соседи по нашей коммунальной квартире, потом она перешла к моему замужеству и рождению дочки. Мы терпеливо ждали, не перебивая ее, лишь Настя иногда вставляла шутливые замечания, а я на нее шикала. Надо же уважать старость! Минут через десять тетя, рассказав почти всю мою жизнь от рождения и даже раньше, торжественно закончила.

– Наконец-то, ты стала похожа на человека.

Все дружно прыснули. Тут уж не удержалась и я.

– А на кого же я была похожа все эти годы?

– Пустосмешки, – сказала тетя, ничуть не смутившись. – Ты была девчонкой, а теперь ты похожа на зрелую красивую женщину! Посмотрите! Нормальное красивое платье, украшения…

– Тетя Клава, миленькая моя, не надо разбирать меня по косточкам, – взмолилась я.

– Ладно-ладно, не смущайся! Я пью за тебя! Пусть с сегодняшнего дня у тебя начнется новая прекрасная жизнь!

Все бросились быстрее чокаться, боясь, что тетя зарядит опять что-нибудь на полчаса.

«Что это сговорились, что ли, все про новую жизнь? Чушь какая-то», – подумала я.

«Да, тетя колоритная! А бриллиантов-то на ней – целый магазин! Понимаю, почему ее так любят родственники.»

Дальше все шло как по маслу. Гости распробовали салат и, конечно, были потрясены его простотой и оригинальностью. Даже Ленка – известная кулинарка – признала наш шедевр с ананасами! Потом слово взяла, как самая юная и самая родная, моя доченька.

– Мамочка! Я тебя очень люблю! Я очень хочу, чтобы ты была счастлива! Я обещаю подарить тебе двух внуков, – я чуть не упала под стол, – мы с Колей решили кроме материального (ребята подарили мне электромясорубку, видимо, с дальним прицелом), сделать тебе еще подарок и для души, ведь ты о нем мечтала в последнее время, я думаю, что мечтала. Скажи, Коля!

Николай встал и торжественным голосом заявил:

– Анна Павловна, мы с Настей подали заявление в ЗАГС. Запись 22 сентября. Прошу всех к нам на свадьбу!

Что тут началось! Все целовали и поздравляли друг друга, видимо, этого события ждала не я одна. Потом слово взял Игорек. Он прочитал мне стихи, написанные им самим (он всегда писал шутливые стихи на все праздники и юбилеи). Потом, желая соригинальничать выступила Светка. Она поздравила меня на английском языке (мы же учились вместе на англо-язычном отделении). Она так красиво это преподнесла, как будто я английская королева (или на худой конец принцесса) принимаю поздравления от своих подданных, разных там лордов и пэров. Короче все очень быстро дошли до нужной кондиции и вот тогда слово взял ОН!