– Спасибо, Лион! Конечно же, я горжусь быть частью великого и избранного народа! Но, к большому сожалению, в те времена не очень-то уважительно относились к евреям!

– Это правда! Мой отец рассказывал, что это из-за того, что еврейский народ считается избранным. Многие завидуют этому, взять, к примеру, тот случай, когда в 1414 году по всей Европе чума уносила миллионы жизней. Из ста человек умирало девяносто! К удивлению для всех, она обходила стороной еврейские семьи. А причина – еврейский народ соблюдал законы Святой Торы! Обмывание рук, соблюдали чистоту тела (микве). Другие народы, видя такое, вместо того чтобы взять пример и спастись от зловещей чумы, наоборот, начали злобно завидовать и стали избивать евреев за то, что они не умирают от чумы! Просто поражаешься, как зависть приводит людей к таким поступкам!

– Зависть! Лион, это и есть проблема человечества, с зависти начинаются все беды и проблемы. Завидуя, человек становится недовольным, злым, может начать воровать и способен даже убить! Кстати, Лион, у меня дома хранится письмо моего прадедушки, в котором он рассказывает о чуде, связанном с этой ханукией. Жулиет! Посмотри, пожалуйста, в нашей тумбочке, оно должно лежать под сувенирами.

Жулиет встала и грациозной походкой, слегка покачивая бедрами, пошла к тумбочке. Было ясно, что она тоже пыталась привлечь внимание Лиона и произвести на него впечатление. Она не была соперницей Мери-ли, но время от времени строила глазки Лиону. Подойдя к тумбочке, она нежно и медленно наклонилась, открывая под ханукией маленький ящичек, затем достала оттуда письмо и также красивой и вызывающей походкой вернулась к столу. Жулиет, передавая письмо в руки Мери-ли, наклонилась перед Лионом, чтобы тот оценил ее красоту и почувствовал ее аромат. Мери-ли не спеша открыла старинную плотную бумагу и заодно наблюдала за Жулиет, которая так старалась приблизиться к Лиону. Мери-ли слегка смутило такое поведение служанки, которую она считала преданной подругой. После возвращения Жулиет на свое место Мери-ли успокоилась и, улыбнувшись, продолжила:

– Я сама еще не читала это письмо, но помню, мой отец нам читал его, когда я была совсем ребенком. Так вот, я прочитаю: «Мне всего лишь двенадцать лет! Смотрю, как поляки издеваются над моим отцом, надевая на него шкуру медведя и заставляя его танцевать при всех! Вижу я слезы моей мамы, которые обливают ее красивое лицо, когда она видит эти унижения. На следующий день взял меня отец, собрал мне необходимые вещи и посадил меня на пароход, который направлялся в Америку! Прощаясь со мной, обняв меня, он сказал, что хочет, чтобы я стал свободным человеком и жил в свободной стране. Затем передал мне ханукию со свечами, напомнив, что сегодня первый день Хануки! В этот самый день еврейский народ приобрел свободу от греков, которые пытались духовно уничтожить наш народ. Отец сказал: «Возьми его, и куда бы ты ни пошел, помни об этом, и ты везде приобретешь свободу!» Затем поцеловал меня, и в это время пароход загудел, предупреждая о своем отплытии. Мой отец ушел слезами на глазах, а я прижал к себе покрепче ханукию и тоже заплакал. Скоро стемнело, я хотел зажечь уже ханукию, но боялся, что кто-то увидит. Дождался полуночи, когда вокруг все легли спать, и зажег наконец-то первую свечу! Долго я смотрел на горящий огонек, вспоминал, как отец мне говорил, что огонь – единственное духовное, которое человеческий глаз может видеть, а все остальное, что мы видим, – только материальное, физическое, так как наше зрение ограничено. Смотря на огонек, я видел свою плачущую маму и отца своего, над которым издевались, и тогда я поклялся, что буду жить в свободной стране и привезу туда своих родителей. Так твердо я решил для себя, молясь с ханукальной свечою! Прошли годы, и я вступил в войска американской армии. Под руководством знаменитого генерала Джорджа Вашингтона мы воевали за освобождение Америки. За нашу свободу, о чем я и мечтал. Одной из холодных ночей перед боем мы все, включая офицеров, пытались заснуть под открытым небом. Условия были ужасные, представить только, что не у всех были носки и обувь! Многие поэтому осуждали и ругали Джорджа Вашингтона, что он затеял войну! А я, наоборот, благословлял его! Мне тогда исполнилось семнадцать лет. Ночь была очень холодной, и я думал, что завтра должно быть решающее сражение, разные мысли крутились у меня в голове, не давая заснуть. Уже наступила полночь, и в темноте я увидел, как сам наш генерал Джордж Вашингтон обходит солдат и накрывает их теплым одеялом или поправляет на спящих шинели. Сегодня праздник Хануки, я все пытаюсь зажечь свечи, но даже не знаю, есть ли еще, кроме меня, здесь еврей или нет? Ханукия, как обычно, была у меня с собой, я прижал ее к себе и вспомнил про своих родителей, как они там поживают. От мысли об этом потекли слезы, вдруг кто-то подошел ко мне и положил руку на плечо.