Я сидела, будто на иголках. Напряжённо поёрзав, я ответила, глядя не на врача, а на собственные руки, лежащие на коленях:

– Сознание я больше не теряла. Но сны, связанные с некой Анной, продолжились. Я все ещё не могу понять, что в них происходит. Технически ничего кроме вспышек света я не вижу. Слышу крики, грохот. А теперь вот ещё и ощущаю боль, будто меня били по лицу.

– Это занимательно, – без тени улыбки ответил доктор Пристли, задумчиво потерев подбородок.

Мама и миссис Вискерс тревожно переглянулись, но не произнесли ни слова.

– Вот моё предложение. Сегодня мы проведём первый сеанс гипнотерапии. Мне нужно оценить способность Эшли погружаться в гипноз, насколько она поддаётся внушению. Я почти уверен, что за один сеанс мы ничего важного не узнаем. Но я могу и ошибаться. Юная мисс, Эшли, вы доверите мне войти в ваше подсознание и попробовать вам помочь?

Врач снял очки и внимательно посмотрел на меня. Да, я сомневалась и колебалась. Но иных путей решить этот вопрос не видела. Скрепя сердце, я ответила:

– Да, я доверяю вам. Давайте сделаем это.

Миссис Вискерс встала и жестом пригласила мою мать покинуть кабинет вместе с ней.

***

Сеанс 1.

Мистер Пристли сел напротив меня, надел очки. Он цепко поймал мой взгляд, смотрел на меня прямо, не моргая.

Я поежилась, но не смогла отвести взгляд.

– Хорошо. Эшли, я буду давать вам простые для выполнения команды. Вы должны будете мне подчиниться. Это проверка. Я должен понимать, насколько вы готовы сотрудничать. Ваша задача просто выполнять мои команды. Мои команды не будут нацелены на причинение вам вреда. Но я могу задавать вопросы, ответы на которые давать неприятно. Тем не менее сделать это желательно.

– Я поняла.

– Эшли, ответьте мне сколько вам лет? – взгляд прямой, поза ровная.

– 18.

– Дотроньтесь пальцем до носа.

Я трогаю указательным пальцем кончик носа.

– Сколько у вас было парней?

– Один

– Вы занимались сексом?

– Нет.

– Это правда? Или вы обманываете, опасаясь реакции родителей?

– Да, это правда. Вы же сказали отвечать честно. У меня доверительные отношения с родителями. И я уже достаточно взрослая, чтобы стесняться таких вещей.

– Хорошо. Спасибо за вашу честность. Я вижу, что шансы есть. Начинаем сеанс.

Пристли включил метроном и снова поймал мой взгляд.

– Сейчас я медленно досчитаю до 5. С каждой цифрой твои веки будут всё сильнее тяжелеть. На счёт 5 ты закроешь глаза. Один.. (тик-так), два.. (тик-так), три.. (тик-так), четыре.. (тик-так), пять.. (тик-так).

Я закрыла глаза и обмякла сидя на диване.

– Эшли, сейчас я буду твоим проводником в твоё подсознание. Представь себе лифт. Этот лифт может отвезти тебя туда, где находится твоё внутреннее я. Войди в него… (тик-так,.. тик-так.. ). Эшли, на каком мы этаже?

– На втором.

– Хорошо, запомни это. Сколько всего этажей?

– Три. Второй, первый, минус первый.

– Ты знаешь, что нас ждёт на первом этаже?

– Там живёт малышка Эшли, – Эшли улыбнулась, будто вспомнив что-то хорошее.

– Давай навестим малышку Эшли. Нажми на кнопку первого этажа… (тик-так.., тик-как..).

– Мы на месте.

– Хорошо. Входи на первый этаж.. (тик-так..). Что ты видишь?

– Больница. Дедушка ждёт операции. Он умирает. Когда это случится, больше не будет малышки Эшли. Я больше не буду его малышкой. Эшли уедет жить на второй этаж и станет взрослой.

– Пройди подальше и расскажи мне, что там происходит.

– Мама и папа ведут меня в школу. Уроки, приятели. Я занимаюсь гимнастикой и делаю успехи. Дедушка радуется за меня и говорит, что я молодец.

– Хорошо, пройди ещё подальше.

Эшли улыбнулась.

– Дедушка учит меня кататься на большом велосипеде. Решил показать, как он может и сам упал. Спиной на камень.