Клиенты бывают разные. Для меня всегда было загадкой: почему в кабинет к психиатру очередь больше, чем к психологу? Вероятно, это связано с несколькими причинами. Во-первых, практическая психология как область профессиональной деятельности относительно молодая, и психологи не успели зарекомендовать себя в глазах общественности как специалисты, способные помочь в решении «душевных» и не только проблем. Во-вторых, психологи, получившие базовое образование, которое в принципе не дает навыков практической деятельности, считают, что они могут справиться с любой проблемой, и, как правило, способствуют снижению нашего общего профессионального авторитета. В-третьих, сами клиенты проявляют безграмотность и безответственность в вопросах своего психологического здоровья, доводя себя до состояния, когда помощь психолога уже ничего не дает. Поэтому среди наших клиентов много людей, которым в первую очередь необходима медицинская помощь. Известный мануальный терапевт А. У. Шихалиев на вопрос телеведущего: «Чем отличаются ваши пациенты в Махачкале, Москве и Варшаве?», ответил: «В Варшаве люди приходят, даже если у них ничего не болит, для профилактики. В Москве больные обращаются за помощью, когда что-то не в порядке со здоровьем. А в Махачкале их просто приносят». Думаю, что в этом ответе и есть объяснение того, как мы зачастую относимся к себе и своему здоровью. Не согласны? А вспомните, как мы ходим, например, к зубному врачу? Ведь пока зубная боль не сделает нашу жизнь невозможной, мы будем терпеть – авось пронесет! Поговорки типа «Пока жареный петух не клюнет» или «Пока гром не грянет, мужик не перекрестится» полностью подтверждают это.

Итак, клиенты разные. Объединяет их, пожалуй, одно – наличие трудноразрешимой самостоятельно проблемы. Причем то, что со временем становится проблемой, вначале таковой не является. Все начинается с ситуации, которая либо возникает вдруг, либо ее течение бывает вялотекущим и зачастую не осознается человеком, либо в некоторых случаях ее стремительность не контролируется из-за насыщенности короткого отрезка времени событиями, связанными с этой ситуацией. В последнем случае клиенту просто не хватает времени, чтобы структурировать происходящие события и тем самым начать планомерное их решение. К ситуациям, которые происходят не по воле человека, можно отнести смерть близкого человека в результате трагических происшествий (ДТП, теракт, техногенная катастрофа и др.), потеря работы в силу принудительного увольнения и др. К вялотекущим можно отнести такие ситуации, как бракоразводный процесс, смерть близкого человека из-за тяжелой болезни или травмы, уход в секту, алко- и наркозависимости, игромания, ставшие в последнее время весьма частым поводом обращения к психологу и др. Эти ситуации имеют свое начало, которое чаще всего не осознается клиентом или он не хочет его осознавать, закрывая на происходящее глаза. К третьим относятся ситуации, которые протекают стремительно, и человек считает, что может справиться с ними самостоятельно, но по прошествии времени упускает способность контролировать их развитие и течение, да и свои силы зачастую переоценивает.

Иными словами, наши клиенты – это люди, которые находятся в ситуациях, мешающих им нормально жить. Р. С. Немов считает, что к психологу «обращаются люди, представляющие собой так называемый средний слой населения и находящие по состоянию их физического и психологического здоровья в зоне повышенного риска» [Немов, 2001, с. 16]. Здесь не очень понятно, что значит «средний слой»? По какому принципу эти люди определены в «середнячки»: по уровню интеллекта, образования, положения в обществе, по материальному достатку? Думаю, что каждый психолог может привести немало примеров работы с людьми, имеющими несколько высших образований, с теми, кто довольствуется окончанием средней школы, с теми, кто рассчитывает и планирует свой бюджет, и с теми, кто деньги не считает. Надо отметить, что в большинстве своем нашими клиентами являются люди образованные. Они знают о существовании такой профессии, как психолог, хотя чаще всего имеют мало представления о том, какую помощь может оказать им этот специалист и какими методами он ее осуществляет. Поэтому разброс их запросов огромен: от «у меня в голове есть серебряный шарик, который я чувствую, – дайте мне лекарство, чтобы он рассосался» до «верните моего мужа».