– У меня есть вопрос, сэр. – Внезапно подняла руку Эльвин. – А что будет, если за эти два дня мы всё же не успеем найти всё, что нужно? Как же тогда?

– Если такое случится, что к сожалению вполне вероятно, я буду отпускать вас по двое в лес на несколько часов… Не без использования специальных белых браслетов, конечно… – Гриф спокойно вздохнул, но у Миркома по спине пробежал холодок. « – Господи, за что?» – С мукой в глазах подумал он.

– Сейчас Эдвин пойдёт со мной и принесёт из леса пару брёвен и хворост для костра. Затем кто-нибудь из девушек получит котёл и чайник. Пока ждите. Эдвин, за мной.

Взмахнув чёрной мантией, Гриф быстро зашагал по поляне и, перешагнув черту, направился в лес.

– Шевелись! – Крикнул он, даже не обернувшись.

Эдвин, который молча смотрел ему в след, нехотя двинулся с места. Напоследок состроив Избранным гримасу за спиной Учителя, он засунул руки в карманы и тоже скрылся за деревьями.

Настала недолгая пауза.

– Он не дал список ингредиентов. – Задумчиво и слегка озадачено протянул Том.

– Наверное, забыл. – Предположила Эмили, пожав плечами. Хотя весь вид её говорил о том, что зелье в её мыслях занимает по крайней мере второе место. Потому что голова непременно поворачивалась в ту сторону, где находился Мирком. Это получалось не специально. Во всяком случае, так думала сама Эмили.

Лиам стоял, держа руки в карманах, и с усилием ковырял ногой землю. Он был раздражён и расстроен одновременно, сам не зная чем. Эльвин не шла из его мыслей и затмевала собой всё, даже ненависть к Мистеру Грифу, которая жила в его душе с самого детства. Лиам оглянулся. Его любимая стояла в стороне, рядом с другим, и даже не знала, что он думает о ней.

« – Неужели Эльвин любит Тома? – Он тяжело вздохнул и уставился в небо. – Неужели мои мучения никогда не закончатся?»

Через пару минут из леса послышались шаги, и Избранные увидели Эдвина, который, ко всеобщему изумлению, один тащил два огромных толстых бревна. Мистер Гриф шёл следом. Эдвин перешагнул черту.

– Куда положить? – Он спокойно огляделся.

– Тебе не тяжело? – С круглыми глазами спросил Мирком.

– Ты шутишь? – Быстро ответил Эдвин, и никто так и не понял, что он имел в виду.

– Ладно, – решил Эдвин, – положу сюда. Сделаем круг, чтобы удобно было сидеть.

– Вернись за остальными. – Приказал Гриф. Эдвин молча удалился обратно в лес и скоро принёс ещё два таких же бревна и целую кучу сухих веток. Затем, без посторонней помощи разложил брёвна широким кругом, а в середину насыпал хворост.

– Значит здесь будем сидеть, а по центру повесим котёл. – Прикинул Эдвин, почёсывая затылок. – Нормально?

– По-моему, просто здорово! – Радостно заулыбалась Эми.

Эдвин без труда развёл костёр. Мистер Гриф принёс ложки, вилки, тарелки, чашки, поварёшку, чайничек с деревянной ручкой и прочую посуду, и вручил всё это Эльвин.

– А вы не будете есть с нами, сэр? – Спросила Эльвин, посчитав количество предметов. Их было шесть.

– Нет, моя милая, не буду. – Неестественно добро ответил Учитель, так что Эльвин даже насторожилась. – Мыть посуду и брать воду будете у ручья в лесу. Но поодиночке туда лучше не ходить.

Эдвин установил подставку под котел над огнём.

– Ну вот! – Живо сообщил он, подвешивая крючок. – Только котелка не хватает. А так костерок прямо королевский получился! Что скажете?

Губы Мистера Грифа сделались тонкими-тонкими как ниточка, линия их недовольно переломилась.

– У вас нет времени ни на какую варку. – Без сожаления скомкал Учитель всю теплоту атмосферы. – Ограничьтесь бутербродами с огурцом и компотом. Всё необходимое в ящиках. Девушки, живо за работу! – Неожиданно гаркнул он, и Эми как ошпаренная вскочила с бревна.