– Если это шутка, то мне не смешно, – сказала Энн.
– Я не шучу.
– Раздуть такое из-за какого-то глупого муравья.
– Муравьи не глупы!
Теперь все в «Старбакс» наблюдали за ними.
– Не глупы?
– Мозг у муравьев, пропорционально их весу, больше, чем у людей.
Скотт не знал, правда ли это, но говорил он уверенно.
– Какая от этого польза? – сказала Энн. – Кого заботят муравьи?
– Я бы предпочел прочитать мемуары муравья, чем мемуары о твоем разводе, – сказал Скотт.
Люди в кофейне с любопытством оглядывались, не понимая, о чем весь сыр-бор. По столу ползали уже несколько муравьев. Они почувствовали напряжение и возможную опасность и пришли помочь Скотту – их товарищу.
Энн тоже заметила муравьев и встала, надевая куртку:
– Знаешь, у тебя серьезные проблемы.
– Ты почти убила невинного муравья – и это у меня проблемы?
– Невинный муравей? Все, с меня хватит. Это официально самое худшее свидание, на котором я когда-либо была.
– Именно так.
– Я иду домой.
– Давай, только не убивай там муравьев.
Она уже уходила, но вдруг повернулась к Скотту.
– Видишь? Я была права насчет привычных сценариев, – сказала она. – Спасибо. Спасибо большое, что показал свое истинное «я» на первом свидании. Сэкономил мне кучу времени. – Она помчалась к выходу.
– Никогда не вреди муравьям.
– Ненормальный! – бросила Энн.
– Убийца! – крикнул Скотт в ответ.
Глава 3
СКОТТ возвращался домой на 6-часовом поезде. Он знал, что зашел слишком далеко. Да, Энн совершила ошибку, попытавшись убить того муравья. Хотя, возможно, только на Манхэттене ежедневно погибают десятки тысяч муравьев – их давят или травят пестицидами. Скотт не в силах спасти их всех. И все же смотреть, как умирает или чуть не умирает даже один муравей, – настоящая трагедия для него, и иногда он может выйти из себя.
Когда он вышел на 77-й улице, то отправил ей сообщение:
Извини, что вспылил. Я был неправ.
Через несколько минут он отправил еще одно сообщение:
Очень рад нашему знакомству.
Кого он пытается обмануть? Возможно, она подумала, что он сумасшедший, но исправить он уже ничего не мог. Скотт знал, что больше никогда ее не увидит. Но все-таки надеялся, что сообщение позволит ему исправить ошибку.
Видимо, ему следует оставить все в прошлом. Что ушло, то ушло навсегда. Он еще не был готов к новым серьезным отношениям. А в следующий раз он постарается сдерживать свои эмоции по поводу муравьев.
Не останавливаясь, он написал Кэсси, чтобы узнать, ужинала ли она. Скотт еще не успел, поэтому зашел в китайский ресторан купить себе стейк с перцем и любимое блюдо Кэсси – чоу фан[4] с креветками. Потом он продолжил путь домой по Восточной 78-й улице между Первой и Йорк-авеню.
Скотт переехал в Верхний Ист-Сайд из Ист-Виллидж несколько месяцев назад, перед тем как Кэсси начала учиться в первом классе старшей школы имени Элеоноры Рузвельт. Школа считалась одной из лучших в городе в области естественных наук. Кэсси, как и ее отец, тоже была техногиком. Она любила компьютеры, видеоигры и изучала строение мозга. Скотт не учился в колледже, поэтому ему нравилась увлеченность Кэсси и он хотел, чтобы у нее был другой путь. Она мечтала стать неврологом, и Скотту нравилась эта идея. Он надеялся, что дочь сможет достаточно зарабатывать и обеспечит его в старости.
Еще одно преимущество – школа находилась в паре кварталов от их квартиры. Такое расположение было очень удобным для Скотта. Он работал кабельщиком в компании компьютерных систем «НетВорлд», в центре города. Работа была спокойная, без особых проблем, а главное – незаметная. Для него это было самым важным на сегодняшний день.