Он поднял руку, ожидая увидеть на экране какую-нибудь системную диагностику, вызванную его нестабильным психоэмоциональным состоянием.
Но на экране не было ничего. Он был черным.
А потом, в центре экрана, начали появляться символы. Не текст. Не код. Древние, как мир, знаки, которые, казалось, были выжжены на дисплее изнутри.
Они сложились в одно слово.
ΑΝΑΜΝΗΣΙΣ
Анамнезис. Древнегреческое слово. Из философии Платона. Припоминание. Пробуждение души к знаниям, которыми она обладала до рождения. Слово, которое Элара произнесла сегодня утром. Название ее проекта.
Кровь застыла в жилах Каэла.
Под словом появилась вторая строка. Не буквы. Набор координат. Точка в самом заброшенном и опасном секторе города – в промзоне Гамма-7.
А затем экран снова погас, став просто черным стеклом, отражающим его собственное растерянное, мокрое лицо.
Он стоял посреди улицы, и дождь стекал по его волосам и щекам. Но он его не чувствовал. Холод отступил. На смену ему пришло нечто иное.
Страх никуда не делся, он все так же сжимал его внутренности ледяными тисками. Но теперь к нему примешалась искорка чего-то еще. Дикая, отчаянная, безумная мысль:
«А что, если сумасшедший – не я? А весь остальной мир?»
Он не был один.
Кто-то еще помнил. Кто-то слышал его. И этот кто-то только что бросил ему спасательный круг. Или камень, который утащит его на дно окончательно.
Разницы уже не было.
Каэл опустил руку. Он больше не смотрел на равнодушные лица прохожих. Он посмотрел в сторону промзоны, туда, где на карте его памяти теперь горела новая, неизвестная точка.
Он больше не был жертвой своего безумия. Он стал исследователем.
И он собирался найти источник этого сигнала. Или умереть, пытаясь доказать, что его любовь была реальной.
Он сделал первый шаг. Не в сторону дома. Не в сторону клиники.
А в сторону промзоны Гамма-7. В самую темноту.
Глава 5
Решение, принятое в порыве отчаяния, ощущалось иначе в холодной, стерильной тишине маглева. Каэл сидел, вжавшись в угол вагона, и пытался унять дрожь, которая все еще билась в его теле. Он был в мокрой одежде, без денег, без документов, с одним лишь набором координат в памяти. Любой патруль Корпуса Безопасности арестовал бы его на месте за бродяжничество и неадекватное состояние.
Он смотрел на свое отражение в темном стекле. Человек на грани. Тот самый, от которого он бы сам шарахнулся на улице пару часов назад. Пару часов? Казалось, прошла целая жизнь. Жизнь, которая перевернула его мир.
Он заставил свой разум работать. Думать, как дата-археолог. Систематизировать факты, отбросив эмоции.
Факт №1: Его память об Эларе субъективна. Все объективные данные – от записей АУРЫ до слов Сайласа – утверждают, что ее не было.
Факт №2: происходят необъяснимые физические изменения в его окружении. Исчезла фотография, вещи в шкафу. Это не может быть просто галлюцинацией. Если бы он был просто сумасшедшим, мир бы не менялся вместе с его бредом.
Факт №3: существует неизвестная сила, которую можно условно назвать «Статика». Она способна не только изменять данные в глобальной сети, но и физические объекты. И она делает это бесследно, не оставляя цифровых швов.
Факт №4: существует вторая, противоборствующая сила. Та, что прислала ему сообщение. Она действует тайно, используя шифры, мертвые зоны и ключевые слова. Она знает об Эларе и ее проекте «Анамнезис».
Вывод был один, каким бы безумным он ни казался: он не сумасшедший, которого преследуют призраки. Он оказался на поле боя двух невидимых титанов. И он, по какой-то причине, был важен для обеих сторон. Он был не просто свидетелем. Он был частью уравнения.