На берегу сидел старик и ловил удочкой рыбу. Он был одет в холщовую рубаху, холщовые штаны; на ногах – короткие кожаные сапоги. На голове – коричневая кожаная шапка. У него было морщинистое и гладко выбритое лицо. Глаза были прикрыты.

Друзья остановились в нескольких шагах от него. Старик повернул голову, выронил удочку и зажмурился. Потом открыл глаза. Лицо его выражало высшую степень удивления и некоторую – испуга.

– Здравствуйте! – Начал Сергей. – Мы поехали на машине на шашлыки. Потом мы каким-то образом оказались в вашем лесу. Мы вышли к речке и дошли вдоль нее до вашей деревни. Где от вас можно позвонить? Позвонить? – Сергей сделал характерный жест рукой.

Старик покачал головой.

– Он не понимает! – Произнесла Аня.

– Дед, ты не спишь! Ты нас на самом деле видишь! – Сказал Валера.

Старик поднялся на ноги и указал рукой в направлении замка.

– Канда! – произнес он.

– Я не понимаю. – сказал Олег.

– Канда! Состан! Рукс!

– Чего?

– А-а-а! Канда! Канда гойол!

– Подожди! – Вмешался Валера. – Канда гойол? – Он указал на замок.

Старик кивнул.

– Состан! – сказал он и обвел руками два полукруга у своей головы.

– Так, это, наверное, их главный. – проговорил Олег.

– Рукс? – произнес Сергей.

– Рукс! – Дед указал на замок. – Рукс! – На деревню. – Рукс! – На поле.

– Канда гойол! – сказал Олег.

– Благодарю, – произнесла Аня. Друзья одновременно кивнули головами и пошли по тропинке к деревне.

Серые дома. Сараи. Амбары. Частоколы. Они прошли деревню и оказались у замка. Он был за оградой. У восточной стены расположился огород. На нем росли овощи и зелень – огурцы, помидоры, картофель, свекла, морковь, горох, укроп и петрушка. Огород был ухожен и хорошо прополот.

– Может, я чего-то не понимаю, но, по-моему, в Европе нет огородов, тем более рядом с замками. – сказал Олег

– Есть, я вам рассказывала!

– Ну не у замков же!

Они подошли к запертым воротам. Справа от калитки висел темно-медный с прозеленью колокольчик на веревке. Аня начала звонить; он отвечал неприятным негромким звоном.

– Не слышат! – Сказала она. Друзья забарабанили в восемь рук в дверь.

За воротами раздалось шарканье ног и недовольное ворчание. Створка окошка в калитке, которую они не сразу заметили, со скрипом отодвинулась влево, и в квадрате возникла гладко выбритая и совершенно лысая голова привратника. Он увидел прибывших и замолк. Через секунду он бегло оглядел путников. Издал негромкий свист.

Где-то за воротами скрипнула дверь и раздался сердитый голос – Сам са баг дол? Окс, гузден? Окс, гуль гарте!

Привратник оглянулся, кивнул и захлопнул окошко. За воротами послышались торопливые шаги и загремели засовы. Ворота со скрипом открылись. За оградой находился двор, достаточно большой и аккуратный. Рос клевер, испещренный сетью дорожек, выложенных из серых не то плиток, не то камней. Росли три небольшие цветущие вишни. В глубине был замок с серыми стенами и оконцами.

Рядом с дверью стоял мужчина. Он был одет в бардовый плащ. На ногах – остроносые желтые башмаки. Темные волосы средней длины, усы и борода. Он махнул рукой. Привратник поспешно закрыл ворота и запер засовы.

Они пошли навстречу друг другу: стражник – озадаченно и суетливо, бородач – уверенно и твердо. Последний показал стражнику на стену. Тот кивнул, пересек по диагонали двор и встал у стены с воротами.

Бородач улыбнулся и жестом пригласил ребят подойти. Те подошли.

– Состан? – спросил Олег.

– Состан! – удовлетворенно ответил бородач, кивнув головой. Он смотрел на незваных гостей удивленно, но было видно, он понимает, в чем дело.

– Здравствуйте, Состан! – Начал Сергей. – Мы поехали на машине на пикник. Вышли в одном месте, вдруг вспышка, и мы оказались в вашем лесу. Мы… – Сергей осекся, увидев, что Состан не понимает ни слова.