Строгая дисциплина и порядок во всех делах не раз выручали Чику, давая драгоценную фору хотя бы в несколько секунд. Она сняла квартиру с охраны и без долгих поисков и суеты, всегда обрушивавшихся на неподготовленного человека в экстремальной ситуации, спокойно взяла загранпаспорт из укромного уголка книжного шкафа. Окинув взглядом квартиру перед уходом, проверила, не сдвинуты ли «контрольные точки». Так назывались предметы, которые с некоторых пор всегда должны были находиться на определенных местах. После смерти хозяина просторная профессорская квартира перешла на «военное положение», все шумные встречи и праздники остались в прошлом. Пара минут ушла на все формальности, и Чика спустилась вниз на лифте ещё до того, как оперативники подкатили к подъезду её дома.

Приводя себя в порядок в салоне «Sorento», дама с сожалением думала о том, что не присутствует в качестве свидетеля при опросе героя дня, лично задержавшего грабителя, и не слышит возмущенных оправданий того, кто стал домушником по странным стечениям обстоятельств. Для оперативников картина была абсолютно ясна, хотя причина вызывала сомнения, но за-морачиваться им было недосуг. Следователь, на которого «повесили» этот грабеж, добросовестно отметил в документах дела, что, согласно записям видеонаблюдения, подозреваемый около двух часов находился в подъезде жилого дома и вразумительно объяснить причину такого поведения не смог.

Осматривающей себя в зеркальце Чике, стало совсем обидно оттого, что она не сможет присутствовать на суде и не услышит душещипательного рассказа подсудимого о коварстве приезжей то ли из Таджикистана, то ли из Узбекистана, избившей его и насильно затолкнувшей в квартиру пострадавшего.

М-да, у каждой профессии есть недостатки, потому рядом с вами могут пройти незамеченные и неоценённые по достоинству герои невидимого фронта. Глубоко в душе они будут хранить тайны, детали которых так никогда и не узнает широкая общественность и не сможет оценить красивый замысел и его дерзкое, просто виртуозное исполнение, достойно завершённое за секунду до неминуемого провала. Что там голливудские блокбастеры, в которых толпы инженеров, каскадеров, пиротехников, дежурных пожарных и врачей помогают «герою» создавать иллюзию. В жизни всё иначе…

– О, как! – воскликнул Вячеслав, увидев вошедшую в номер Настю. – Ты сегодня будешь принцессой?

– Не нравится? – она легко закружилась, делая несколько шагов навстречу.

– Стой, а то у меня голова закружится. Где та деловая дама, что вышла пару часов назад?

– Я за неё. А что?!

– Славка, перестань, – строго глянула на сына Людмила Степановна. – Коля, оторвись от своего телевизора. Ты посмотри на эту красавицу. Вот ведь кому-то повезёт…

– Ой, нет! – очаровательно улыбнулась «принцесса». – Мнения бывают крайне противоположны.

– Она отбирает у слабых колу, – ехидно произнёс Славка.

– И наказывает лгунишек, – тут же получил он в ответ.

– Девушка с характером, – вспомнил Николай Иванович. – Был такой фильм.

– Кстати, по дороге попалась реклама, что в «Космосе» начался международный кинофестиваль авторского кино. Продолжится всю неделю. Думаю, с билетами проблем не будет.

– Это просто метеор какой-то, – пробубнил Славка. – Всё успевает.

– Держи, – Настя протянула ему свой загранпаспорт. – Закажи два билета. Отдельно. Обратные на завтра.

Она повернулась к родителям парня и развела руками

– Извините, что так получатся, но вместе с вами мы не сможем поехать.

Они протестующе замахали руками.

– Неделю нужно переждать здесь, а потом решим.

Чика говорила естественно и уверенно, но тревога опять нависла над ними. Все замолчали, принявшись что-то делать, но отсутствие ответов на главные вопросы угнетало.