В треснутом окошке заблестели первые отблески восходящего солнца. Свет заливался в трещины на стекле, превращая их в оранжевые молнии. Огонь в камине медленно окрасился алым и увеличился в размерах. Воздух печально завыл в печной трубе.

Сеня невольно коснулся изумруда, висевшего на шее. Сейчас его грани казались теплыми и словно наэлектризованными.

«Сеня, – обратился Виджей слегка напряженным голосом, – у меня нет гарантии, что ты сможешь вернуться назад…»

– Я это понимаю, Джей, – ответил Сеня, облизнув губы. – И осознаю все последствия. Хотя и плохо их представляю…

Первый ярко-оранжевый луч зари пронзил окно. Дом дрогнул. По стенам прошел мощный поток энергии, и пол под ногами начал мелко вибрировать.

«Теперь карту, Сенька…» – взволнованно сказал Виджей.

– Ну, поехали… – Сглотнув комок в горле, Сеня протянул бумагу к камину и бросил ее в огонь.

Алое пламя поглотило пергамент. Вибрация усилилась. Потолок затрещал по швам, краска вдруг покрылась пузырями и стала осыпаться крупными хлопьями. Вещи, оставшиеся на столе и книжных стеллажах, попадали на пол. Стены заходили ходуном, доски пола начали съезжаться и разъезжаться, словно огромная гармонь.

Сеня пошатнулся, но устоял на ногах. Пентаграмма под ним засветилась радужным светом и приподнялась над полом.

Воздух постепенно сгущался, наполняясь каким-то далеким гулом. Окна затянул непроглядный туман. Пламя в камине волшебным образом начало менять свою структуру, превращаясь в нечто густое и пористое.

Нарастающий гул начал ощутимо давить на уши, и Сене пришлось закрыть их ладонями. Постепенно вой и окружающая вибрация стали входить в ассонанс, и оглушенный Сеня напрочь потерял ориентацию. Ему казалось, что мир и его собственное тело теряют физическую плотность и распадаются на атомы. Он опустился на колени и зажмурился.

А затем, в какой-то неуловимый промежуток времени все стихло. В комнате воцарилось полное безмолвие. Сене почему-то показалось, что вокруг не существует ничего, даже абсолютной тишины.

Он отнял от лица руки и вскинул голову. Клубы белоснежного светящегося тумана заполняли все пространство. Сквозь эту завесу можно было разглядеть очертания стен и потолка, а также прямоугольники окон и застывшее, подвешенное в невесомости, пламя камина.

Изредка прямо через перекрытия проносились неясные образы каких-то крупных объектов. Туман при этом закручивался в небольшие вихри, а затем вновь успокаивался.

Сеня оглядел себя. Он был точно таким же плотным и настоящим, каким обычно. Разве что в теле теперь чувствовалась некоторая приятная легкость.

– Джей? – позвал он. – Ты тут? Отзовись!

Клубы окружающей завесы свернулись в медленный водоворот. С каждым новым витком он все больше напоминал человеческую форму. И вот, наконец, туман расступился.

Перед Сеней стояла полупрозрачная фигура, словно бы сотканная из тысяч белых нитей. Красивое лицо с прямым носом и полными губами мягко светилось изнутри. Большие плетеные глаза имели яркие точки вместо зрачков. Они живо шевелились и внимательно рассматривали Сенину физиономию.

– Виджей? – опешил Сеня.

– Привет, Сенька! – дружелюбно улыбнулась фигура.

Двигался Джей с неестественной грацией. Его жесты были выверены и точны, словно у компьютерной модели.

– Мы находимся в пространстве Узора миров, – пояснил он, сделав несколько шагов. – Здесь, при должном старании и концентрации, можно немного поиграть с законами физики. Правда, недолго.

Сеня кивнул, с интересом рассматривая воплощение своего невидимого друга. Затем спросил:

– И как проходит полет?

– Пока все отлично, – пожал плечами Виджей. – Нам с тобой удалось покинуть твой мир – это уже половина дела. Сейчас карта выводит нас на нужную траекторию. Если наши исправления верны, то мне остается только грамотно приземлиться и… Хех, чуть было не ляпнул, что дело сделано.