С раннего детства мы считаем: с добродетелью ассоциируется определенный эталон красоты. Наши дети этому учатся по диснеевским мультфильмам, мы – в свое время по иллюстрациям детских книжек и кинофильмам, где очаровательные героини, такие, как Белоснежка, Золушка, Спящая царевна (впрочем, как и принцы, завоевавшие их сердца), выглядят на одно лицо. Эта особенность свойственна и современным героям, с лицами популярных Барби и Кенов: маленькие дерзкие носики, огромные глаза, хорошо очерченные губы и стройные атлетические тела без каких бы то ни было недостатков. Ясно, что внешность злых мачех, сводных сестер, троллей и жестоких королей совсем иная. Все это указывает на существование ясных и четких культурных стандартов привлекательности. Эти культурные стандарты всячески поддерживаются телевидением и рекламой. Шампуни, кремы для кожи, дезодоранты, зубная паста – все это раскупается за счет распространения одной простой идеи: именно это поможет, сделает вас прекрасными, желанными и удачливыми.

Физическая привлекательность важна и в мире бизнеса. Мы сами не раз наблюдали, что физически привлекательные мужчины и женщины быстрее продвигаются по служебной лестнице, чем менее привлекательные.

Физическая привлекательность человека влияет не только на нашу собственную оценку его, но и может изменить наше восприятие тех, с кем он общается. Вы наверняка обращали внимание: о мужчине судят по тому, с какой женщиной он появится на людях – привлекательной или нет. Если вы видите мужчину в обществе привлекательной женщины, вы склонны испытывать к нему большую симпатию и считать его более уверенным в себе человеком, чем если бы вы его увидели рядом с женщиной внешне непривлекательной. Отсюда вывод: красота – это нечто не только внешнее. Физическая привлекательность оказывает воздействие на наше восприятие. Мы склонны испытывать к приятным людям большую симпатию, у нас возникает желание вознаграждать их. Более того, в ситуациях связанных с возникновением различных проблем, мы снисходительно относимся к недостаткам красивых людей и обходимся с ними более благосклонно, чем с менее привлекательными. И начинается подобное разграничение уже с раннего детства.

Самым опасным в таком предпочтительном отношении к привлекательным людям является то, что они начинают принимать это как должное. И наоборот, невзрачные люди, которым с раннего детства внушалось, что они некрасивы, считают себя недостойными любви. Это может привести к тому, что люди начнут вести себя в соответствии с тем, какими их считали с самого начала.

Рассуждая о красоте, мы имеем в виду красоту визуального восприятия. Разумеется, есть и другая красота, но речь сейчас не о ней. Механизмы нашего зрительного восприятия порой могут оказать на наши чувства и действия сильное влияние, последствия которых приводят к серьезным ошибкам. Особенно когда наши глаза служат единственным средством для определения наших симпатий к человеку.

Как это происходит в жизни, помогает увидеть одно из упражнений, которое я использую в своих тренингах. Оно позволяет научиться определять свое отношение к людям не только через визуальное восприятие. Попробуйте знакомиться друг с другом исключительно посредством осязания! Выглядит это следующим образом. Присутствующие рассаживаются по парам с участником противоположного пола, глаза завязаны. Всем дается задание: в течение десяти минут пообщаться друг с другом так, как если бы они подыскивали будущего партнера. Участники могут смело прикасаться друг к другу, держаться за руки. По истечении времени каждый из них делает свои записи, оценивая по пятибалльной системе, насколько понравился партнер и почему? Затем партнеры меняются. Упражнение заканчивается тогда, когда все участники «познакомились» друг с другом.