• Сократите время, проводимое с четвероногим другом. Это может звучать немного подло по отношению к любимцу вашей семьи, но если он заранее привыкнет меньше времени проводить с папой и мамой, то тем самым вы застрахуете себя от его соперничества с вашим малышом в будущем. Если вашему домашнему питомцу больше всего нравится мама, то пусть теперь с ним чаще гуляет и/или играет папа.

• Позвольте домашнему животному «подружиться» с вашим животом. Такое ощущение, что у многих кошек и собак есть какое-то сверхъестественное шестое чувство, связанное с младенцами, так что если ваш пушистый друг настойчиво хочет потереться мордочкой о ваш животик, то позвольте ему начать устанавливать связь с будущим малышом. К слову, даже крупная собака не причинит вреда хорошо защищенному плоду, если расположится у вас на животе.

• Начните заранее применять новые правила. Если раньше вы всегда спали со своим домашним любимцем, то начните задолго до рождения приучать его к новому спальному месту. Если у ребенка будет своя отдельная комната, приучите питомца не заходить туда, когда вас нет рядом. Установленная в дверном проеме калитка будет надежно защищать от непрошеных гостей. Также приучите животное не подходить к детской кроватке, в какой бы комнате она ни стояла. Важно убрать миску, из которой ест ваш пушистый друг, туда, куда не доберется любознательный карапуз, любящий все подряд тащить себе в рот, так как даже безобидный Пушистик или безответный Васька может перейти в нападение, если кто-то посягнет на предназначенную ему пищу. Вот еще две причины, по которым не следует смешивать еду для ребенка и для животных: во-первых, малыш запросто может подавиться гранулированным сухим кормом или другими угощениями, которые так и манят его; во-вторых, и еда, и посуда для еды могут оказаться зараженными вредоносными микроорганизмами, такими, как сальмонелла. Кошачий туалет с наполнителем также должен быть расположен в недоступном для ребенка месте, и если для этого лоток придется перенести, то сделайте это прямо сейчас. У кошки или собаки также должно быть «укромное» местечко (будь то какая-то комната или просто корзина), в котором они могут в любое время передохнуть от назойливого сорванца.

• Искорените ревность. После родов, но еще до того, как вы познакомите новорожденного малыша с животным, принесите домой нестираный кусочек одежды, в которую его одевали в больнице (например, больничную шапочку), и дайте его вволю обнюхать. Не забудьте гладить и угощать своего питомца, чтобы у него развились положительные ассоциации. Когда вы все-таки приведете младенца домой, поприветствуйте сначала своего питомца и только потом дайте ему познакомиться с новорожденным, обнюхать его (не забыв предпринять необходимые меры безопасности – в частности, хорошенько укутать ребенка на случай агрессии со стороны животного). Похвалите своего домашнего любимца, погладьте его, дайте ему что-нибудь вкусненькое. Старайтесь избежать неодобрительных слов и интонаций.

• Не забывайте про вашего пушистика. Пока кормите ребенка, чешите животик кошке. Берите на особенно продолжительные прогулки с ребенком собаку на поводке. Поощряйте хорошее поведение по отношению к малышу лакомствами.

• Будьте начеку, но не переусердствуйте. Позволяйте обнюхивать под вашим присмотром ребенка и его вещи – защищайте младенца от потенциально недоброжелательного поведения животного, но не провоцируйте последнего на агрессию.

• Не рискуйте. Если домашний питомец настроен враждебно по отношению к ребенку, то держите их друг от друга на безопасном расстоянии, по крайней мере до тех пор, пока ситуация не изменится в лучшую сторону.