Поведение новорожденного по большей части – если позволите мне использовать эту популярную, но далеко не точную аналогию – зашито в нем с рождения. Мозг и нервная система младенца запрограммированы таким образом, чтобы с первых секунд жизни он делал то, что необходимо ему для выживания и развития – по крайней мере, поначалу происходит именно так и только так. Младенцы запрограммированы на то, чтобы кричать, чтобы сосать. Они запрограммированы на то, чтобы пугаться, на то, чтобы требовать внимания, чтобы их успокаивали. Еще с не оформившимся сознанием, они уже смотрят в глаза своим родителям. К нашей великой радости, они запрограммированы еще и улыбаться. Грудничков не нужно учить радоваться голосам и песням своих родителей, у них есть встроенные биологические часы, чтобы в конечном счете приспособиться к суточным ритмам бодрствования и сна своих родителей, хотя эта «подстройка» происходит, может, и не совсем сразу, как многие из вас вскоре сами узнают.

Вместе с тем, если вернуться к аналогии с «прошивкой» мозга младенца, программирующей его на развитие в первые месяцы жизни, важно понимать, что практически сразу начинается непрерывный процесс перепрошивки, перепрограммирования. Дело в том, что нейронные цепи в мозге младенца невероятно податливы к изменениям. Перепрошивка (если точнее, подстройка) мозга младенцев и маленьких детей стала важнейшим открытием современной неврологии. Обучение речи и моторным навыкам, развитие коммуникабельности, способность обрабатывать новую информацию, изучая окружающий мир всеми органами чувств, в частности прислушиваясь к человеческому голосу, – все это помогает перепрограммировать мозг младенца. Когда ребенку читают книги, когда он играет с родителями в гостиной, мы видим неврологию в действии. Задача родителей по большей части сводится к тому, чтобы перенастраивать и подстраивать нейронные связи в голове ребенка. Наибольшую роль в развитии его мозга играют первые три года, однако самым важными из них являются первые двенадцать месяцев. То, насколько правильно это произойдет, невероятным образом зависит от родителей – они должны удовлетворять его физиологические и эмоциональные потребности, заботиться о его безопасности и о его здоровье, хвалить его за первые успехи.

Все это попахивает огромной ответственностью, словно это работа не просто для взрослого человека, а для профессионала в своем деле. Если же это ваш первый ребенок, то знайте, вы будете не одиноки в том, что время от времени будете чувствовать себя неподготовленным для этой работы… и перегруженным ею. Как же так получается, что ответственными за присмотр за ребенком в его самый важный год жизни оказываются такие родители, у которых меньше всего опыта – новоиспеченные родители?

Что ж, к счастью, самым необходимым для выживания наделены от природы не только дети, но и родители. Родительский инстинкт, может быть, и не заявляет о себе так резко и так автоматически, как это происходит у новорожденных, но это не беда. За счет того ухода, который родители получали сами, будучи младенцами, а также помощи (а еще поддержки и советов), за которыми они обращаются к друзьям, родственникам, онлайн-сообществам и специалистам, удивительно, насколько быстро заполняется этот пробел. И все налаживается.

Чем больше вы знаете о работе, которая вам предстоит, тем быстрее все наладится. Двадцать пять лет назад, когда публике впервые была представлена книга «Чего ожидать в первый год», это издание в мгновение ока превратилась в библию по уходу за детьми, подобно моему учебнику по педиатрии в 2500 страниц, который служил мне библией в педиатрии. Что касается этого третьего издания, то я уверена в том, что, несмотря на обилие полезной для родителей информации в Интернете, оно окажет неоценимую помощь новому поколению новоиспеченных пап и мам, которую не сможет предоставить ни один другой источник.