Ночи, проведенные в компании случайных девушек и друзей на один день, не надоедали ему долгие два года, пока он не встретил Аню. Али познакомился с ней в библиотеке. У них был общий курс, и парень, еще раньше заметивший эту красивую русскую девушку, предложил подготовиться вместе к промежуточным экзаменам. Ничего не подозревавшая девушка согласилась. И спустя два года ухаживаний, романтических свиданий и путешествий они решили съехаться и жить вместе.
Они встречались четыре года, и Али, игнорируя устои города Баку, а также мнение матери, собирался на ней жениться. Вначале Лейли-ханум не воспринимала их отношения всерьез: они казались ей ребяческим протестом сына против ее решения простить Тамерлан-бея. Когда же Али объявил о своих планах, не на шутку разразился скандал: женщина не хотела иметь русскую девушку в невестках. А после того, как узнала, что они съехались, наотрез отказывалась признавать ее присутствие в жизни Али и вела себя так, словно Ани не существовало. Но Али и не собирался сдаваться. К тому времени он получил диплом бакалавра-архитектора с отличием и сразу же поступил на магистратуру по управлению бизнесом. Ему было хорошо с Аней, и они оба планировали остаться жить в Лондоне. Все должно было получиться идеально. И ему бы не пришлось возвращаться в Баку и видеть своего отца.
Однако через год произошли непредвиденные события: они разошлись. Спустя три недели после расставания разбитый Али вернулся в Баку и вскоре стал работать на отца. События в Англии оставили глубокий след в его душе и навсегда изменили его. Он считал себя виновным в произошедшем. В этом его обвиняла и Аня. Болезненный разрыв плохо сказался и на его здоровье и на психологическом состоянии.
Вернувшись в Баку, он посвятил себя работе и ночным гуляниям. В Баку они были не настолько веселые, как в Лондоне, но все же отвлекали от скучной реальности. Трезвые будни сопровождались пьяными выходными, и так по кругу каждую неделю, каждый месяц. Чтобы как-то оправиться от лондонских событий, парень решил всеми способами отвлекать себя от происходящего и ждать, пока время все залечит. Ведь оно для этого и предназначено?
– Али, ты дома сегодня? – оторвал его от мыслей Тамерлан-бей. Тамерлан, так он называл отца про себя, издевался над ним. Он каждый день напоминал ему, что второй живет на деньги первого, и сейчас он не вправе игнорировать присутствие отца в этом доме. Иногда Али казалось, что это плод его воображения, и ненависть к себе и своей беспомощности выливалась в ненависть к отцу.
– Нет, я увижусь с ребятами. Амир, ты со мной? Ну хоть сегодня? – ехидно спросил Али у младшего брата.
– На самом деле я хотел отдохнуть и посмотреть свой университет на сайте, – затянуто ответил Амир.
– Ты же был там, что ты еще просматриваешь? – продолжил подшучивать над братом Али.
– Али, оставь моего сына в покое. Пусть побудет дома, скоро ему уезжать насовсем. Не понимаю, неужели необходимо было выбрать университет в Канаде. Так далеко, и настолько разные временные пояса, что же… – Лейли-ханум продолжала ворчать, а мальчики весело переглядывались.
– Лейли, а может, пойдем пить чай на балконе, погода такая приятная, – осторожный кивок Тамерлан-бея Амиру означал, что у них есть пять секунд, чтобы разойтись по комнатам.
Али пошел в свою комнату, которой пользовался лишь, когда приходил в этот дом на пятничный ужин. Он снимал двухкомнатную студию на улице Ахмеда Джавада, объясняя ее близостью к работе и ссылаясь на каждодневные пробки Баилово[1]. Он очень редко ночевал в родительской квартире, но тут у него оставались и комната, и вещи. Когда у Тамерлан-бея бывали рабочие командировки, Али на несколько дней селился здесь, чтобы провести больше времени с матерью и братом. Да и Лейли-ханум не позволяла ему «официально» съезжать от них. Лежа на кровати, он смотрел в потолок, когда в комнату ворвался Амир.