– Ты – Рик, верно?

– Да, – согласился мужчина.

– Прости за вопрос, я заметила, что ты на меня смотришь? Что-то не так?

– Если вы о внешности, то все в порядке, вы очень милая, просто показались мне знакомой, вот я и разглядывал. Прошу прощения.

– Да ничего, бывает, – однако даже после разговора, я все равно чувствовала его взгляд.

Наконец мы приехали. Рядом с кораблем на платформе стояли коробки с провизией, а Лили еще вчера отправила по адресу платформы личные вещи.

– Какого поколения этот корабль? Тут хоть искин есть? – спросила я, разглядывая жестянку довольно потрепанного вида.

– Есть, госпожа Эрика, но не очень мощный. Голосового интерфейса нет, псевдосознания нет, только команды через центральный компьютер, у корабля преимущественно ручное управление, – ответил Джек.

– Гордон, скажи, за какое время мы долетим до Ронды?

– Думаю при хорошем раскладе за трое с половиной суток. Нужно проверить все ли нам привезли.

– Я кивнула, а Рик пригласил меня осматривать корабль.

Странное дело, при дневном освещении Рик показался мне смутно знакомым. Может я действительно его где-то видела? Или это всего лишь игра подсознания?

Внутренности Чайки не отличались комфортабельностью: две каюты (хозяйская и общая спальни), причем в общей спальне для сна оборудованы изолированные отсеки; одна душевая, точнее световая, без использования воды; туалет; небольшая кухня; кабина для пилотирования; грузовой отсек и машинное отделение. Вот, собственно, и весь корабль. Мне так и хотелось сострить, что по размеру он как чайка и есть.

– Тут имеется оружие?

– Нет, госпожа. Чайка – мирный корабль, не предназначен для ведения боев.

Ядро искина маломощное и сигнала интернета хватает только на расчет координат, обмен голосовыми и текстовыми сообщениями, в основном в пределах одной планеты. Так что как только мы выйдем в межпланетное пространство, связь исчезнет.

– Чем же мне заниматься на корабле четыре дня? – Рик пожал плечами. Ладно, хоть высплюсь. Я с энтузиазмом осмотрела кабину пилотирования, так как никогда не видела ее вживую. Во мне взыграла какая-то детская радость от обладания новой игрушкой. Еще бы! Целый корабль! Ну и что, что развалюха, главное моя!

– Госпожа Эрика, – Рик присел на корточки у кресла, – мы вам очень благодарны за то, что выручили.

– Не за что, мне тоже выгодно добраться до Ронды, а потом я, пожалуй, вас освобожу. Затраты небольшие, но и на содержание троих мужчин я тратиться не хочу. Устроит?

– Это наша мечта, – грустно улыбнулся Рик.

– А почему вас не освободил предыдущий хозяин? Вы вроде образованные, ты – юрист, Джек – механик, Гордон – программист, значит прежний владелец хорошо о вас заботился?

– Наш прежний хозяин – сам бывший раб. Он всю жизнь боялся быть брошенным, поэтому мы просто смирились.

– Ну, у меня нет такого комплекса. А сейчас, я пойду отдохну, а ты что-нибудь приготовь.

– Конечно, госпожа. И, если хотите, я могу подготовить документы, и вы юридически можете освободить нас раньше.

– А это неплохая идея, Рик! Только сначала мне нужно все-таки решить проблему с моим счетом, который слегка увеличил Гордон вчера, нужно взять займ в каком-нибудь банке и тогда я смогу заплатить взносы за освобождение рабов.

– Это все вполне решаемо, госпожа Эрика, – улыбнулся он.

Во время сна Эрики. Рядом с кораблем.

Гордон, Рик и Джек.

– Ты спрашивал? – тихо спросил Гордон, как только Рик вышел с трапа корабля. – Она где?

– Ушла в спальню, сказала хочет отдохнуть, – Рик засунул руки в карманы и встал напротив Гордона с Джеком. Сколько он помнил, они попали в рабство вместе и всегда держались вместе. Причем Джек выполнял все, что хотел Гордон без вопросов. Это всегда казалось Рику немного странным. – Хочешь прикол, она меня тоже не узнала. И кажется Эрика совсем не против нас освободить. Знаешь, Гордон, может все не так как кажется? Она не выглядит стервой, как ты ее описывал. И раньше она стервой не была, скорее трусихой.