Часы Moser 1920-х годов
Часы Omega российской сборки, 1900-е годы
Часы карманные Waltham (у нас их часто называют «Волтэм» или «Уолтхэм»). Это американское часовое предприятие было основано в середине XIX столетия. Оно выпускало довольно много как карманных, так и наручных часов, и в России их оказалось большое количество: и до революции, и после нее
Часы Waltham – механизм с гравировкой «P.J.Bartlett, Waltham, mass 17 jewels. Adjusted»
Первые советские часовые заводы
И вот в 1927 году было принято постановление «Об организации в СССР производства часов». Планировалось строительство фабрик и выпуск различных моделей часов – от наручных до настенных и напольных. Но принять постановление еще не значит начать работать; поэтому, чтобы набраться опыта, члены специально созданной советской комиссии отправились за границу. Рассматривался вариант, при котором представители зарубежных компаний (преимущественно швейцарских, как наиболее положительно зарекомендовавших себя за много лет на рынке) прибудут в Советскую Россию, помогут наладить производство и поделятся его секретами. Но потенциальные партнеры не спешили это делать: во-первых, многие из них попросту опасались иметь дело с советским государством, а во-вторых, не желали своими руками лишать себя возможного рынка сбыта. Ведь если в советской стране начнут делать собственные часы, там начнут покупать меньше зарубежной продукции! Швейцария, на которую советские часовщики возлагали большие надежды, отказала практически по всем пунктам.
В 1930 году Ленинградский техникум точной механики и оптики был преобразован в Ленинградский учебный комбинат, а затем в Ленинградский институт точной механики и оптики (ЛИТМО)
Швейцарские «ковровые» часы, сборка 1920-х годов. «Ковровыми» называли часы, которые вешали на стену комнаты или кареты. Они отличались крупным циферблатом и яркими цифрами
Американская почтовая карточка с изображением корпусов предприятия Dueber-Hampden. Начало ХХ века
Тогда советские представители обратили внимание на Соединенные Штаты Америки. И не прогадали, там им было предложено приобрести оборудование нескольких часовых предприятий: например, Dueber-Hampden («Дюбер-Хэмпден») и Ansonia («Ансония»). Правда, к этому времени данные предприятия переживали далеко не лучшие дни, и оборудование, которое в итоге приобрели представители СССР, было не самым современным. Но именно на основе этих американских производств были открыты первые советские часовые заводы.
Параллельно для будущих предприятий готовили сотрудников. Советская система ФЗУ – фабрично-заводских училищ – подходила для этого как нельзя лучше: специалистов часового дела обучали непосредственно на предприятиях «Точмеха», хотя к этому времени они не могли похвастаться качественным и актуальным оснащением. Будущие мастера могли получить образование также в Ленинградском техникуме точной механики и оптики, основанном еще до революции.
Америка, которая сначала не особо желала отправлять в СССР своих специалистов, в итоге сменила гнев на милость – начиналась Великая депрессия, и советские заработки стали более привлекательны
В 1930 году началось строительство Первого московского часового завода (он же – Первый государственный часовой завод). Под него отдали здание на Воронцовской улице, принадлежавшее табачной фабрике «Красная звезда»: его пришлось значительно перестроить и расширить. Этому предприятию передали оборудование «Дюбер-Хэмпден», его монтажом и установкой занимались преимущественно американские специалисты. Уже осенью 1930 года первая партия карманных часов с маркировкой «Тип-1» (в рекламных проспектах они назывались «часы карманные 1-го типа») была представлена общественности и правительству. Для их изготовления использовалось большое количество деталей американских часов, приобретенных вместе с производственными мощностями.