– Не нужно звонить моим родителям. Обещаю, что на следующей контрольной работе я справлюсь лучше.

– Я всё же считаю, что они должны знать, что происходит. Не переживай, я уверена, всё наладится.

Я вздохнула и вышла из кабинета, не попрощавшись, расстроенная тем, что она решила вмешаться.

Джейкоб ждал меня за дверью. Он посмотрел на мою контрольную работу и скривился.

– Полагаю, мои уроки тебе особо не помогли? – спросил он.

– Нет-нет, помогли. Просто в последнее время у меня голова кругом от всего происходящего.

– Может, я могу чем-то помочь?

– Нет, спасибо. Мне просто нужно пойти домой и рассказать обо всём своей семье… прежде чем миссис… – я не смогла заставить себя произнести её имя, – прежде чем она позвонит моим родителям.

– Хорошо. Но дай знать, как всё пройдёт, – сказал он и крепко обнял меня.

Я почувствовала, как часть напряжения внутри меня исчезла.

Когда я подъехала к дому, перед ним стояли две патрульные машины. На мгновение мне захотелось развернуться и уехать, но одна из полицейских вышла из машины и направилась ко мне. Она жестом попросила меня опустить стекло.

– Эрика? Хорошо, что вы здесь. Детектив Робертс и детектив Хауэлл сейчас внутри с вашими родителями. Им нужно кое-что обсудить с вами.

Я сглотнула и заглушила двигатель, следуя за полицейской в дом. Мои родители сидели на диване напротив двух детективов, которые встали при моём появлении. Лысая голова детектива Робертса отражала свет люстры, а у детектива Хауэлла были огненно-рыжие волосы и маленькие усы в тон.

– Эрика, садись, – сказал мой отец.

Я тут же села между родителями и постаралась уверенно взглянуть в лица детективов.

– Вот что нам известно, – начал детектив Хауэлл. – Сегодня утром мы получили записку с описанием убийцы Джастис. Тот, кто её написал, похоже, знал, что Табиту похитил тот же человек. На почтовой марке мы обнаружили отпечаток пальца вашей мамы.

Я пыталась понять, как её отпечаток мог оказаться там, и решила, что она случайно коснулась марки при покупке на почте. Почему я не догадалась стереть его заранее? Я вспомнила расследование Синди и поняла: полиция также взяла ДНК и отпечатки пальцев моих родителей из дома Моррисов. Мы были хорошими друзьями с этой семьёй, поэтому отпечатки родителей могли быть повсюду в их доме. Полиции нужно было исключить их из улик по делу.

– Когда отпечаток вашей мамы появился в системе, всплыла ваша фотография. Нас заинтересовал тот факт, что ваша фамилия оказалась Лайонс, а не Браун, как вы сказали моему напарнику на месте преступления. Почему вы назвали детективу Робертсу фальшивую фамилию?

– Эммм… – начала я говорить, но он перебил меня.

– Что еще более подозрительно, так это то, что вы говорили о Джастис так, как будто она уже была мертва. И это было задолго до того, как ее тело нашли. Мы предполагали, что это просто ваша оплошность, но теперь мы в этом не уверены.

– Ты хочешь что-нибудь добавить, Эрика? – подтолкнула меня мама.

Я видела по ее глазам, что она надеется услышать какое-то логическое объяснение этому беспорядку, чтобы все просто прекратилось. Я уже собиралась заговорить, как вдруг зазвонил телефон.

– Кто-нибудь ответит? – пошутила я, глупо пытаясь отвлечься от ситуации.

Лица детективов оставались неподвижны, как камень.

– Вы думаете, это шутка? – усмехнулся детектив Робертс.

Голос миссис Моррис прорезал тишину.

– Здравствуйте, мистер и миссис Лайонс. Это миссис Моррис, преподаватель вашей дочери. Я звоню, чтобы выразить обеспокоенность ее оценкой. В последнее время она казалась очень отстраненной на занятиях и только что получила ноль за первую контрольную в этом году. Перезвоните мне как можно скорее, чтобы мы могли обсудить дальнейшие действия. Спасибо и приятного вам вечера.