, – вновь подумала Алекс и – бац! – вместо ребят показались два скользких морка. Они плелись при ярком свете жужжащих ламп и, похоже не замечали Алекс. Пока. Их тянущаяся нитями слюна капала с клыкастой пасти, а когтистые лапы шумно клацали по плитке. Морк, что был поменьше, издал невнятный рык, чем обратил на себя внимание второго. Зазвучало невнятное бормотание, местами похожее на ультразвук – видно, они так общались. Алекс не могла пошевелиться. Она часто заморгала, но это не помогло избавиться от видения темночастотных существ.

– Это не по-настоящему, – шепнула она. – Сказывается усталость.

Алекс уверяла себя в этом, но перед собой видела настоящих морков. От страха она покрылась испариной, ноги стали ватными, а руки крепко сжали корзинку. Вдруг лампы быстро-быстро замерцали, зажужжали, затрещали, и свет погас. Алекс невольно вскрикнула и тут же закрыла рот рукой, не двинувшись с места.

Тишина, прерываемая хлюпаньем морков и едва уловимым ультразвуком. Стало неимоверно страшно. Неужели я в темной частоте? – спросила себя блондинка. – Тогда надо искать ЭсПи и Томаса, где бы они ни были.

Алекс прислушалась: клацание доносилось откуда-то справа. Вооружиться было нечем, поэтому девушка пошла наобум, вслушиваясь в звуки и обходя источник за километр. Темнота мешала идти тихо. Алекс шла на ощупь и старалась ничего не задеть, чтобы не привлечь их внимание. Она прошла один стеллаж, прислушалась, обошла морков и вошла в проход между соседними стеллажами. Надо отсюда выбираться. Алекс заметила ярко-зеленую табличку с надписью «выход». Вот туда мне и нужно. Она сделала шаг в ту сторону, как вдруг перед собой в тусклом зеленоватом свете заметила склизкую морду морка. Тот раскрыл пасть так широко, что Алекс смогла увидеть его глубокую пульсирующую глотку и океан бурлящей слюны. Существо издавало такой омерзительный звук, будто пыталось что-то изрыгнуть. Девушка резко выдохнула и зажала рот и нос рукой – от твари исходил тошнотворный запах. Блондинка попятилась назад, щупая второй рукой стеллажи. То ли морк чувствовал ее, то ли это была воля случая, но тварь медленно надвигалась на Алекс, заставляя ее пятиться назад. Девушка сделала еще один шаг и резко развернулась, чтобы бежать, но невольно задела корзинкой битком набитый стеллаж. Шелестящие упаковки с конфетами звонко попадали на пол, разозлив своим звуком сверхчувствительные рецепторы морка. Тварь взревела и отрывисто дернулась в сторону Алекс, разрезая воздух когтистыми лапами. Девушка взвизгнула и, схватив корзинку, помчалась к выходу, заскользив по плитке. Но все было не так просто – проход к выходу загораживали еще два морка. Откуда третий? – не поняла Алекс и тут же затормозила, но ненадолго. Она слышала, как со спины приближалось разъяренное существо. Девушка мешкать не стала. Сметая все на своем пути в непроглядной темноте, она чудом проскочила между двумя морками, один из которых едва дотронулся до нее тонкими, но цепкими лапами, и помчалась в сторону выхода. Те яростно взревели и погнались вслед за ней, громко спотыкаясь о разбросанные на полу продукты. Алекс ориентировалась по зеленому свету, как вдруг включились и вновь затрещали флуоресцентные лампы. Девушка на секунду ослепла и, споткнувшись о стеллаж рядом с кассой, упала, а затем ощутила, как что-то дотронулось до ее плеча. Алекс завопила и взмахнула рукой, ударив, как она думала, морка.

– Девушка, черт вас побери, с вами все нормально?!

Услышав человеческий голос, Алекс угомонилась и открыла глаза, переводя дух. Она оглядела магазин: продукты были разбросаны, несколько стеллажей было завалено на другие, пол был испачкан чем-то красным – помидорный сок. Сощурившись, она перевела вымученный взгляд на мужчину. Это был тот самый пухлый дяденька на кассе. Он сидел на корточках рядом с Алекс и время от времени поправлял красно-желтую кепку. Его пухлая щека была покрасневшей – Алекс довольно сильно ударила беднягу. Блондинка перевела взгляд выше: за продавцом стояли перепуганные до смерти парень и девушка. Они шушукались и с опаской глядели на незнакомку, что устроила такой хаос в гипермаркете.