– Нет, нет, нет, – быстро проговорил он. – Девчушка права. Я тоже слышал стрекот. Тогда… в библиотеке, но… – он помолчал. – Не зажигал свет, я крикнул, а потом услышал его.

– Допустим, – проговорила Тереза. – Что бы это ни было, зажигать огонь и кричать мы не будем.

Томас не стал задумываться о происхождении странного стрекотания.

Алекс в голову пришла мысль кое-что проверить, она резко встала и подошла к раковине, открывая кран. Ржавая вода тоненькой струйкой побежала вниз.

– О, хоть один плюс, – констатировала она. – Вонючая ржавая вода. Тесса, у нас есть бутылки с водой?

– А то, – ответила брюнетка. – Мы же вчера всю лавочку обанкротили.

Томас в это время убрал все с кухонного стола и положил рюкзаки.

– Надо бы разобрать их, посмотреть, что у нас есть. У Кайла много чего осталось в подсобке.

Алекс подошла к парню и начала выгребать все вещи из своего рюкзака, пока Тереза набирала в таз ржавую воду.

Томас даже не думал, что Алекс будет помогать ему разбирать вещи. С ней он чувствовал себя гораздо старше, будто ему не двадцать, а целых сорок. Видимо, так же себя чувствовала и Тереза.

– Ты называешь ее Тессой? – спросил он, выгребая из своего рюкзака вещи.

– Только я могу ее так называть, – ответила блондинка и откинула свой рюкзак. – Чувак, тебе с ней не светит.

Томас это знал и был не против. Тереза стала ему другом, как и Алекс, хотя он знал, что девчушка его недолюбливает.

– Что у тебя? – спросил он.

– Еда… так, еще еда, – она показала ему замороженные пельмени. – О, смотри, еще еда!

Томас досадно чмокнул губами.

– Тебе не надоедает вредничать?

– Когда ты рядом, нет, – она коротко улыбнулась и уложила еду в отдельную коробку, которую принесла Тереза.

– За что ты так меня ненавидишь? Ты же меня даже не знаешь, – возмутился Том.

Алекс остановилась и подошла вплотную к парню. Она была такой низкой, что Том ощутил неловкость ситуации. Он ожидал, что она осыплет его гадостями, проклятиями, может даже набросится, но она стояла и смотрела ему в глаза. В темноте было не различить, но он это знал, чувствовал.

– Ты прав, – сказала она, и Томас опешил.

– Чего сказала?

– Я говорю, ты прав, балда.

Алекс села на стул, а Томас – напротив.

– Ничего не понял из того, что ты сейчас сказала.

Алекс шумно вздохнула. Брюнет внимательно следил за ней и задней мыслью ожидал подвоха, но его не было. Сказывалась его недоверчивость. Будучи веселым и забавным парнишкой с милой мордашкой, он был крайне недоверчив.

– Говори, – он опустился до шепота. – Я готов тебя выслушать.

– Я не говорила это Тессе, но скажу тебе. Она очень классная девушка, такая добрая, нежная, что, бывает, бесит. И ты такой же. Веселый, красивый парень и очень умный. А я? Хамка с Комптона? Да уж… – она улыбнулась. – Извини, что вечно издеваюсь над тобой, ты этого не заслуживаешь, как и все мы.

Томас внимательно ее слушал. Эти откровения поменяли его мнение насчет нее. Теперь он был уверен, что она просто-напросто жертва ситуации, в той настоящей жизни она совершенно другая.

– Я тоже долго грустил с того момента, как попал сюда. Хотя я не такой, отнюдь не такой, – он приятно засмеялся.

Его смех понравился Алекс, и она улыбнулась ему.

– И зачем отец отправил меня в Карсон? Провели бы все дни вместе. Только вчера мне было семнадцать…

Алекс задумалась, и Томас все понял. Сегодня ее день рождения, а она здесь. Не с родителями, а с какими-то незнакомыми студентами.

– Погоди, – он неловко провел языком по губе. – У тебя день рождения? Сегодня?

– Да, но теперь это не имеет значения, – грустно ответила она.

– Эй, мелочь, как это не имеет значения? А ну-ка подожди здесь, – Томас ей подмигнул.