– Черт, ты сегодня нанесла болезненный удар по моему самолюбию и самомнению. Мне, кажется, никогда не понять женщин!

– «Женщина создана для того, чтобы ее любить, а не для того, чтобы ее понимать11», – ответила в тон Эмили, не задумываясь, и хитро прищурила глаза.

– Сдаюсь! – Дюпон вскинул обе руки.

В кармане тихонько пиликнул зуммер инпа.

– Извини, сообщение пришло, – сказал Дюпон, доставая инп и активируя его. – Ланге не надул, надо же! Спасибо, дружище!

На консоль Дюпона в его рабочем кабинете поступили два файла: один содержал стенограмму их беседы с Ланге; другой – кодированный ДНК-идентификатор погибшего преступника.

– Кто такой Ланге? – спросила Эмили, когда Дюпон вернул инп обратно в карман рубашки.

– Очень крупный и очень хитрый комиссар из Скотленд-Ярда.

– Ты и из них вытягиваешь информацию? – надломились брови девушки.

– Бывает, но, в отличие от тебя, в рестораны я их не приглашаю.

Официант принес заказанную бутылку вина, два бокала, деловито разлил в них вино и тут же исчез.

– Ладно, так и быть, – кивнула она. – Что ты еще хотел узнать о Гройссе? Только побыстрее, а то скоро уже заказ принесут. – Эмили подняла бокал и сделала маленький глоток.

– Боюсь, беседа о твоем шефе может тебе навредить.

– Твоя забота обо мне, хотя и несколько запоздалая, мне приятна. Но все, что ты можешь услышать от меня – общеизвестно, и не представляет никакой тайны.

– Ну, если так… Ты сказала, Гройсс вернулся третьего числа. Не знаешь, случайно, куда он летал?

– Я особо не интересовалась, но могу уточнить.

– А не отлучался ли он куда-нибудь еще, скажем, месяца два-три назад?

– Если это так важно, я постараюсь выяснить и сообщу тебе.

– Заранее благодарен. А ты знаешь что-нибудь о пожаре в лондонском филиале?

– Не более, чем все остальные. Там что-то коротнуло, и выгорел целый отдел. Шеф был в ярости. Сгорели какие-то новейшие разработки. В общем, вышел крупный скандал. Но это так, между нами.

– Сгорели или пропали? – уточнил Дюпон.

Эмили задумалась.

– Вот сейчас ты спросил, и мне припоминается, шеф действительно кричал в кабинете о пропаже чего-то ужасно важного. Грозился всех без исключения покарать, настаивал на срочных поисках. И еще что-то о «Весте»… Я особо не прислушивалась, слишком уж громко он устраивал кому-то разнос.

Тут к их столику приблизился официант с подносом, и они замолчали. Официант неторопливо расставил на столе тарелки с едой, поклонился на слова благодарности и удалился обратно за стойку.

Дюпон с Эмили взяли вилки и ножи и принялись за еду.

– М-м, – закатывая глаза, протянула Эмили. – Вкуснотища!

– Ты что-то сказала о «Весте», – напомнил Дюпон, отправляя в рот кусочек равиоли и запивая его глотком вина.

– О «Весте»? – жуя, переспросила девушка. – Ах да! «Веста» перед самым пожаром куда-то улетела, и это почему-то выводило шефа из себя. Больше я, честное слово, ничего не знаю.

– Ладно, давай оставим в покое дела и поедим спокойно, – предложил Дюпон, орудуя ножом и вилкой. – Приятного аппетита!

– Взаимно! – Эмили подняла бокал и допила остатки вина. Дюпон наполнил его вновь.

– Ты меня хочешь споить?

– Конечно, я со всеми красивыми девушками так поступаю.

– Не сомневаюсь. – Эмили весело сверкнула глазами и налегла на еду.

Дюпон исподлобья наблюдал за Эмили, механически поглощая еду и почти не ощущая ее вкуса. Он размышлял о превратностях жизни, любуясь девушкой и отмечая для себя то, чего раньше в ней не замечал.

Она была симпатична, обаятельна, умна, трогательна и, возможно, чуть наивна, но не так проста, как казалось ему раньше. Добрая, с широкой душой и тонко чувствующей натурой, она хотела того, чего желает любая женщина – личного счастья и любви. А мог ли он подарить ей счастье? К тому же было совершенно непонятно, что она в нем нашла.