– Инспектор, – любезно поправил Митчелл. – Что вы сейчас сделали?

– Активировал проверку системы и программный модуль восстановления работоспособности этой части системы безопасности. Согласно рекомендациям фирмы-изготовителя. Странно, что сведения о неисправности не были отражены в отчете.

– Ваша система охраны той же фирмы?

– Да. Марка «Барьер-экстра».

– Почему вместе с «Барьером» не отключилась «Броня»?

– Она работает автономно.

– Сигнал в полицию поступил в 23:06. Отбой – в 23:09. Система видеонаблюдения активировалась в 23:08. Следовательно, должна быть запись последней минуты?

– Она есть, но никакой пользы вам не принесет. Идентифицировать преступника по ней вы не сможете.

– Не совсем вас понимаю.

– Проще показать, нежели объяснить. – Гройсс коснулся консоли, и над столом развернулся голографический объем.

Изображения не было, только звук.

«…сь оружие, ты не понимаешь, что делаешь». – Инспектор узнал спокойный голос и интонацию Гройсса.

«Я-то понимаю, а вот ты явно не понимаешь, что я тебя сейчас по стенке размажу! Нет, распылю на атомы, вместе со стенкой! Черт, как же ты мне надоел…», – раскатами прозвучал в кабинете яростный крик человека на грани нервного срыва.

«Чем?»

«Ты еще спрашиваешь – чем? Талантом, возможностями! Своим существованием вообще, черт возьми!»

«Убери оружие и поговорим спокойно».

«Спокойно?! Да подыхай ты вместе со своим спокойстви!..»

Голос кричащего заглушила автоматная очередь.

Появилось изображение. Человек с оружием в руках с раздробленной головой отлетает от стола под напором пуль в сторону окна, пробивает его (стекло толщиной почти в полдюйма7!) и, выпустив из рук оружие, падает в черную пропасть ночи вместе с осколками стекла.

Грохот выстрелов стихает.

В правом нижнем углу кадра спокойно все это время стоит Гройсс. Затем он медленно подходит к разбитому окну и осторожно выглядывает вниз, держась за искривленную раму.

Запись заканчивается.

– Теперь я понимаю, что вы имели в виду, – покачал головой Митчелл. – От записи действительно мало проку, хотя она и доказывает вашу невиновность в произошедшем.

Гройсс молча слушал.

– Странно, что вы не знаете человека, который вас так ненавидит. Но я склоняюсь к правильности вашей оценки нападавшего. Его психика действительна не в лучшем состоянии. Кстати, у вас нет никаких предположений, почему звук появился раньше, чем картинка?

– Никаких, инспектор. С этим вопросом вам лучше обратиться в фирму-изготовитель.

– Думаю, необходимости в том не возникнет. Запись показывает, что нападавший действительно имел намерение избавиться от вас. У меня вопросов больше нет, мистер Гройсс. – Инспектор встал. – Мы затребуем у вас копию записи по официальным каналам. Спасибо за помощь.

– Всегда рад помочь. – Гройсс поднялся вслед за инспектором и через стол протянул руку. Митчелл пожал ее, чуть склонив голову в знак уважения, и направился к двери.

– Да, – обернулся он уже на пороге кабинета, пропуская мимо себя в приемную криминалистов и видеомат. – Мистер Гройсс, я все же рекомендовал бы вам сменить систему безопасности на нечто более… человечное, что ли. Что-нибудь на основе новомодных полей – я слышал, такие уже появились. А то вся эта стрельба… Отдает каким-то диким средневековьем. Да и ремонт приходится каждый раз делать.

– Обещаю подумать над вашим предложением, инспектор, – заверил Гройсс, продолжая стоять у стола с заложенными за спину руками.

– Еще раз всего доброго.

Дверь за комиссаром закрылась.

Гройсс устало опустился в кресло и помассировал пальцами веки. Глаза слипались, его неудержимо клонило в сон. Просидев пару минут в задумчивости и глядя в одну точку, он вызвал авиетку и покинул кабинет.