Следы ног, равно как и следы крови, пересекали дорогу и терялись в высокой траве на обочине, уходя в сторону густых кустарниковых зарослей. Маша направилась туда, другого способа всё выяснить у неё и не было. Несколько обломанных ветвей, оставленных незнакомцем, указывали ей точное направление. Обдирая руки, она продралась сквозь кусты и выбралась на небольшую лесную опушку. У поваленного большого дерева, прислонившись к нему спиной, на земле сидел мужчина средних лет. Глаза его были закрыты, а голова безвольно спадала на грудь. Ноги вытянуты, а руки лежали на коленях, свешиваясь словно плети. Лицо его было обильно залито кровью. Кровь тонкими струйками бежала из зияющей на затылочной части головы ране, стекала по лицу и капала ему на грудь. Одежда была грязная и оборванная, и больше походила на лохмотья. Кто же его ранил? Может дикое животное напало? Хотя есть ли здесь большие, хищные звери девушка не знала. И всё же опасливо оглянулась по сторонам.

– Эй, вы живы? – обратилась к сидящему на земле человеку журналистка, боясь приблизиться.

Её обуял дикий, неконтролируемый страх. Она жутко боялась мертвецов, и сейчас, стояла на некотором расстоянии, не решаясь подойти ближе. Холодок пробежал по её телу безудержной волной. Мужчина никак не реагировал на её голос, и не было понятно, дышит он или нет.

«Неужели мертв?!» – подумала девушка и её передёрнуло от этой мысли, мурашки пробежали по коже, а сердце было готово выпрыгнуть из груди от страха.

Она подняла с земли длинную ветку и попыталась ею толкнуть замершего у дерева человека. Затем вдруг взглянула на себя со стороны, и ей стало неловко за такое проявление слабости.

«Да что же я делаю то?» – пристыдила она себя. – «Ведь это человек! Даже если он уже и не живой. Но ведь человек!»

Маша брезгливо отшвырнула ветку в сторону. Сделала пару глубоких вдохов. Собрала всю волю в кулак и осторожно приблизилась к сидевшему без движения мужчине.

– Эй, вы меня слышите? – она осторожно потормошила того за плечо, но он никак не реагировал.

Девушка приложила пальцы к его шее, пытаясь прощупать пульс. Кажется, так всегда в фильмах делают, чтобы определить, жив человек или нет. Маша прикладывала пальцы на шее незнакомца в разных местах, но всё безрезультатно. Пульс никак не прощупывался. Она даже не была уверена, что делает это правильно. В голове был полный беспорядок, ситуация совершенно выбила её из привычной колеи. Журналистка хаотично пыталась вспомнить хоть что-то из курса оказания первой медицинской помощи, но никак не могла. Сказывался стресс. В голове был сплошной кавардак.

«Зеркало!» – промелькнула у нее в голове очередная здравая мысль за всё время с момента аварии. – «Если он жив, зеркало должно запотеть от его дыхания!»

Она поспешила вернуться к машине и принялась энергично рыться в своей сумочке. Каждая уважающая себя женщина, не расстаётся с этой необходимой принадлежностью, и Маша не была исключением из этого правила.

– Да где же оно? – нервничала она, судорожно вытряхивая содержимое сумочки на сиденье. – А, вот! Нашла! Ура!

Схватив зеркальце, она поспешила обратно. Поднесла его ко рту мужчины и стала напряжённо наблюдать. Через мгновение зеркало не сильно запотело. К её радости, мужчина оказался жив. Но, по всей вероятности он был очень плох, дыхание слабое, стекло лишь слегка затуманилось. Может быть, сейчас он из последних сил цеплялся за жизнь. Ему срочно нужна помощь врача. Медлить нельзя.

– Эй, вы меня слышите? – начала приводить его в чувство девушка, сильнее тормоша за плечо.

– М-м-м-м, – наконец тихо отозвался он и с большим трудом разлепил отяжелевшие, залитые кровью веки.