Повисла неловкая тишина.

– И больше ничего? – усмехнулся Эл. – Просто так взяли и убили?

– Как и следует поступать с каждым отступником, не правда ли? – на этот раз Тихий говорил без тени усмешки, пристально всматриваясь в собеседника.

– Но почему ваш Храм до сих пор этого не сделал? Полагаю, отступник бежал в Рун Аер не вчера. Один ваш приказ, и Гильдия Воинов с ним расправится, где бы этот Алеран не скрывался. Оборвать жизнь единственного человека – что может быть проще?

– Мои братья тоже так полагали, – согласно кивнул Онафел. – Но мы не можем добраться до этого отступника уже более семи лет. Он не скрывается, нет! Живет в Аст Хелефе, утопая в роскоши, ни в чем себе не отказывая! Однако прикончить его нам до сих пор не удалось.

– Не могу в это поверить, – отмахнулся Эл. – Ты ведешь игру, в которую решил втянуть иноземных храмовников. Чтобы не запятнать репутации Таната. Но эта игра не для нас, Онафел. Не утруждай себя уговорами.

– И не подумаю, – пожал плечами Тихий. – Это ведь вам нужно попасть в Аст Хелеф, не мне. В ближайший месяц туда отправляется только один корабль, который снаряжает Храм и Гильдия Воинов. Ты прозорлив, и наверняка догадаешься, с какой целью он туда отплывает. Но свободных мест на нем нет. Во всяком случае, для простых путешественников.

– Фколько фоинов на его бохту? – неожиданно вмешался Алтан.

– Сотня, все гребцы, – быстро ответил Онафел. – Если передумаете, я постараюсь все устроить. Вашу прелестную спутницу мы избавим от тягот, она займет место рядом с кормчим.

– Мы потумаем. – Черный выразительно посмотрел на Эла. – Ответ путет к фечеху.

Танатские храмовники разместили их в просторной гостевой с видом на бушующие воды Каменной бухты. Элсидан с тревогой гадал: если в заливе волны столь свирепы, что ждет их в открытом море? Но сейчас его больше занимало другое. Эл и Вирана с подозрением смотрели на Алтана, который совершенно непредсказуемо проявил инициативу.

– Так о чем мы должны подумать, Алтан? – с легкой издевкой поинтересовался Эл, когда они удобно расположились на широких кроватях. Элсидан сильно устал. Он хотел есть, спать и Вирану, но деонийцы выделили им общую комнату, поэтому о близости с любимой пришлось забыть. К счастью, кровати здесь было две. По взаимному согласию отдельное ложе занял раненый.

– Я флыфал пхо Алефана Фмелого, – медленно начал Черный. – Это не пхостой отфтупник.

– Это невыносимо! – закрыла уши Вирана.

– Нифего не потелаеф, – прошепелявил Алтан, кивая на Элсидана. – У него пыла фофмофнофть меня упить.

– Ближе к делу, – нетерпеливо бросил Эл. – Ты флыфал про Алерана, это мы уже поняли. Кто он такой, и о чем нам нужно думать до вечера?

– Алефан Фмелый – тофтойный фелофек. Я пыл ф ним пот Ахиятом.

– Под Ариятом? Во время Ардихорийского восстания?

– Та.

– Тогда он еще не был отступником?

– Та.

– И что же толкнуло его на предательство?

– Я не фнаю. Я фнаю только, фто это тофтойный фелофек, котохый помофет нам попафть в Кетмению. Алефан Фмелый пыл моим тхугом. Хохофым тхугом.

– Он был твоим другом десять лет назад! – возразил Эл. – Еще до того, как предал Храм. С чего бы ему нам помогать? К тому же не забывай – нас отправляют в Аст Хелеф не вспоминать ваши славные деньки. Обрадуется ли твой друг, если узнает, что ты пришел его убить?

– Мы толфны фоглафитьфя, – с трудом, но настойчиво проговорил Алтан. – Фейфяф глафное попафть ф Афт Хелеф. Там я фмогу ффе хефыть!

Элсидан покачал головой и обратился к замершей в его объятьях Виране.

– Отправиться по морю было твоей идеей, – напомнил он. – Теперь у нас немного вариантов. Подождать пару месяцев, когда шторма прекратятся, а судоходство возобновится. Или согласиться на авантюру деонийцев и довериться нашему спутнику, который «все решит» в Аст Хелефе. Любой из этих вариантов одинаково плох. Что скажешь, любимая?