Сумевший поднять потерянную вещь. Лукаво ухмыляется, а в душе рассуждает:

«Так тебе и нужно. Не будешь влезать без очереди».

В этой неразберихе, где в любой момент можешь стать убожеством, потому что «начальник» особенно малых званий, если их так можно охарактеризовать, может сделать из тебя мальчика на побегушках. Человека без мозгов, который должен безоговорочно исполнить любой приказ, не рассуждая о том, что нужно этот приказ исполнять или нет. Приказ есть приказ. Приказы, оказывается, не обсуждаются. Приказы беспрекословно выполняются. Хорошо, что таких «начальников» своевременно ставят на место старше их по званию офицеры и старшины, которые хотят превратить их гражданских людей в военных специалистов. Чему – то научить полезному, которое может их выручить в любой нештатной ситуации.

Николай никуда не спешил. Дождался, пока самые шустрые получили одежду и, переодевшись в форму моряка, почивают на лаврах, думая, что они уже *мореманы.

Спокойно получил обмундирование. Правда, вместо 48 размера одежды получил одежду на размер больше.

Когда обратился к старшине, чтобы подыскал меньший размер, получил исчерпывающий ответ:

– Вас много, а я один. Махнись с сослуживцем, у кого есть твой размер, а ему подходит 50-й и все дела.

Такой сослуживец нашёлся. Теперь форма более-менее на Николае сидит не как на огородном пугале, а на симпатичном статном морячке.

Правда на одном ботинке не было шнурка. Идти к старшине не имеет смысла. Поэтому Николай, сложив шнурок пополам, разрезал его. Получилось два.

– Салага. Чего мучаешься. Шнурки копейки стоят. В *военторге купишь.

– А далеко идти?

– Да нет. Рядом. Идём покажу.

– А ты, кстати, откуда родом будешь?

– С Запорожской области.

– Ух ты. Земляк, значит. А я смотрю говор знакомый.

Сосед по койке, старшина II статьи Польман, оказался земляком Николая. Только он родом с рядом расположенного с его селом хутора.

– Пока я здесь «загораю» в ожидании распределения на другую «коробку» В обиду тебя не дам. Если что, обращайся.

– На гражданке специальность успел получить.

– Тракторист-дизелист.

– *«Маслопупы» На корабле ценятся. Это сердце корабля. Без работающих корабельных машин корабль – мертвец.

– Просись на корабль. Товарищеские отношения в команде самые тёплые, не то что здесь. Примут тебя в матросики и в обиду не дадут.

– Товарищ старшина, а вы что тут делаете?

– А вот ждём, когда нас определят на новый корабль.

– А ваш где?

– Списали на утиль, а нас на берег до востребования. Так что давай, может вместе служить будем. Правда, мне пол года осталось, а тебе ещё трубить как медному котелку. За пять лет много воды утечёт. Это говорю тебе я, старшина, которому осталось до дембеля каких-то полгода.

– Как это пол года?

– Очень просто. Пятый год лопачу. Думаю, что на бреющем дотяну. *Годкам больше привилегий, чем тебе, *салаге.

Если хочешь, я замолвлю за тебя словечко. Моториста у нас в команде нет. Ушёл на *дембель. Говорят, из наших источников узнали, должны подогнать гражданскую *коробку. Из неё будем делать тральщик. Правда, не завидую я тебе. Жарковато в машинном отделении, но я вижу, ты парень крепкий, выдержишь. Сейчас у вас пойдёт учёба по специальности, а в перерывах строевые занятия и работа с оружием. Отдыхать вам будет некогда. Добросовестно выполняй все команды и нормальная жизнь будет обеспечена. В свободное время, если оно у тебя появится, найди себе занятие и не надоедай дурными расспросами офицеров и особенно мичманов сверхсрочников.

– Вон магазин. Беги. Возьми, что тебе нужно, и назад в *кубрик.

– Куда?

– В помещение, где у тебя койка. А то хватятся, а тебя нет. Получишь втык. Хотя, что с вас взять Вы уже и не гражданские, и не военные. В подвешенном состоянии находитесь.