Упав, Инга глухо застонала. Леонид собирался броситься к ней, но не успел. Последовал сильный удар по голове, и в сторону отскочил камень. Ощутив жуткую боль, мужчина приложил ладонь: под пальцами стало липко. Ошеломлённый, он поднял глаза. Была ли его жена в безопасности? Без понятия: перед глазами стоял алый туман. Из последних сил Леонид рванулся вперёд, когда раздался ещё один мощный взрыв.

Его отбросило в сторону и впечатало в потрескавшуюся стену. Мрак… он наступал всё ближе и ближе, пока кроме него ничего вокруг не осталось. Воцарилась гробовая тишина.

3. Глава 3

Андрей с отвращением уставился в зеркало. Сегодняшний день стал началом совершенно новой жизни. Поэтому всё должно было быть идеально. Волосы? Правая рука осторожно провела по короткой стрижке. У неё такое смешное название – бобрик. Кто только придумал? Недовольная ухмылка подтвердила результат. Могло быть и лучше. Хотя… Ладно! Пусть так. Всё равно ничего не исправить. Лучше считать, что не впустую прошли мучения в парикмахерской, куда его вчера затащили почти насильно, чтобы состричь отросшие лохмы.

– Андрей? Ты готов? – послышалось из соседней комнаты.

– Мне нужно ещё десять минут, мама.

– Не тяни время. Ты ведь не хочешь опоздать в свой первый учебный день в университете, – проворчала она.

Андрей вздохнул. Этого ни в коем случае нельзя было допустить! Он быстро побежал обратно в комнату. Дверца шкафа распахнулась с быстротой молнии, жалобно скрипнув. Какую рубашку надеть? Испытующий взгляд блуждал справа налево, пока глаза не разглядели тёмно-синюю ткань.

– Идеально!

Через несколько мгновений Андрей стоял, застёгнутый на все пуговицы, перед длинным узким зеркалом на дверце шкафа. Что-то в его внешности всё-таки было не так. С перекошенным уголком рта он снова и снова пытался понять, но мысль ускользала.

– Ты зря так сильно волнуешься, – тёплые мягкие руки его матери нежно легли сзади на плечи. – Не всё должно быть идеально. Ты хорошо выглядишь, сынок, – улыбнулась она.

– Марк хочет познакомить меня со своими друзьями. Я не могу позволить себе никаких ошибок, – Андрей левой рукой выдвинул боковой ящик и вытащил механические часы на кожаном ремешке.

– Твой отец очень бы гордился тобой, – материнские руки нежно обхватили грудь Андрея, когда он, вздохнув, надел часы.

Эти часы, советские золотые «Ракета. Атом», были одним из самых важных воспоминаний в его жизни с тех пор, как отец подарил их более десяти лет назад. Правда, аутентичный кожаный ремешок 1965 года выпуска давно канул в безвестность. Остальное было родным. Но в тот момент, когда Николай Антонович поднял маленького сына к себе на колени и с нежной улыбкой надел на маленькую руку часы… Это было ни с чем не сравнимое чувство счастья.

Андрей, глянув на часы, вздохнул.

– Если бы только он мог дожить до этого дня, – сказал и, обернувшись, осторожно обнял маму.

– Откуда-то сверху смотрит на тебя свысока. Ты не одинок. Так что готовься. Марк уже внизу, – Инга Евгеньевна нежно поцеловала сына в щёку и накинула на него кожаную куртку.

– Иногда он просто слишком торопится, – проворчал Андрей.

Более восьми лет они учились с Марком в одном классе. Даже свободное время не могло разлучить их. Только средний балл был в пользу Андрея, так как уже в ранние годы учителя отметили у него высокий уровень интеллекта. Таким образом, ему легко удалось добиться отличных учебных результатов, отчасти благодаря своей матери. Она с раннего возраста убеждала его не пропускать занятия, вместо того чтобы болтаться со сверстниками по улицам, и стараться учиться прилежно, но без фанатизма, чтобы не допускать стрессовых ситуаций. Разумное предложение, как выяснилось в перспективе.