А вечером парни нам показали и свои подарки от славных бабушек. И все стали просить проконсультироваться у бабулечки. Ох как мне не хотелось это делать.

Выбрав момент, когда бабулечка курила (читай, медитировала), я почти подкралась на кухню, чтобы не нарушить ее покой. И тихим голосом невинной феечки спросила:

– Ба, а правда, в Страстную пятницу ведьмы силы набираются?

– Ходила к церкви? – не открывая глаза, спросила бабушка.

– Ага.

– Зря. Они запечатали вас. Что у тебя?

– Чиряк под языком.

– Это нормально, могла с ангиной свалиться на пару недель. То, что не предназначено для постороннего глаза, тонкий мир будет защищать любыми способами. Если кто-то будет тягаться с ним – проиграет. Теперь скажи всем остальным. Табу. Молчание – золото: это не просто слова. Молчание – жизнь, в вашем случае, – сказала бабулечка и всем видом показала, что она не намерена больше говорить.

Я так же тихонечко пошла назад. Во дворе меня уже ждали друзья по несчастью.

– Ну и что нас ждет? – Саня-металлист очень хотел сделать равнодушный вид, но его серые глаза обреченно метались из стороны в сторону.

– Будем молчать; все будет хорошо, если будем молчать. – И тут моя подруга Базя стала покрываться пятнами, и над губой выступили капельки пота. Потом кожа стала бледно зеленой.

– Я уже Ленке рассказала, и Таньке, и Нинке.

– Поздравляю, жди. – Причем я сказала это как констатацию факта.

И конечно, расплата не заставила долго ждать. После неприятного прыща под языком у нее развился стоматит, потом заболел зуб, и потом она слегла с ОРЗ, а потом случилось самое страшное и непоправимое. Трагически погиб ее отец – дядя Витя, упав на лопату на даче. Все мероприятия были направлены, чтобы девушка как можно меньше общалась с окружением и поняла смысл фразы – не рассказывай никому. Но, как вы понимаете, наша дружба закончилась в этот же миг, как не стало ее папы! И я для нее я стала вечным врагом, предвещающим неприятности и горе!

Последипломное лето я хотела работать, но работать в свое удовольствие, совмещая приятное с полезным. Без четкого графика и тотального контроля.

Встретившись с Юрием Петровичем в его офисе, мы договорились, что я буду свободным журналистом – фрилансером. Это устроило нас обоих. Я буду писать на свободные темы, но сдавать материал так часто, как смогу. Лето многие остались в отпусках в городе. А занять скучающих людей можно, в том числе и интересным чтивом.

В августе я запланировала настоящий отдых. Мы с Жориком поедем в поход, в самый настоящий поход. Там будут и лес, и горы, и длительные перевалы. Хочу побыть наедине с природой. И это все, конечно, официальная версия. На самом деле я очень хочу опять пообщаться с Серегой. И как я это буду делать, пока не знаю. Но я точно знаю: мне нужно в самую чащу леса. Где время течет по-другому, возможно, вообще стоит. Я хочу погрузиться в атмосферу сказки и таинственности. Мне это нужно!

А больше никто, кроме Жорика, на такую авантюру не согласится. Я озвучила свое желание бабушке, причем я очень долго подбирала правильные слова и обороты, чтобы не сдать свои настоящие цели, но либо я плохая актриса, либо она уже была к этому готова. Она переменилась в лице. Я бы так сказала – посерела немного, потом долго дышала глубоко, видимо, чтобы не сказать, что на самом деле об этом думает. А потом стала лучшей бабушкой на свете – сказала:

– Ты же все это уже спланировала? Мое мнение тебя не переубедит. Но я его озвучу. Ни одно из твоих желаний не останется невыполненным. Помни, ты отвечаешь за свои желания. Хочешь, иди и делай, я бы тоже пошла и сделала, кто бы мне что ни говорил! – Бабулечка подмигнула мне ярко-изумрудным глазом, а другой оставался серо-зеленым, и на меня вдруг посыпалась блестящая пыль. Да, я поклясться могу, что это было именно так. Это не что иное, как волшебство. И бабушка меня благословила на это.